USS Blue Ridge realiza una llamada de libertad cuidadosamente controlada en Okinawa

Escrito por

Servicio Marítimo

26/05/2020 01:14:57

El buque de mando de la Séptima Flota estadounidense USS Cumbre Azul llegó a Okinawa el 24 de mayo para disfrutar de una libertad de "refugio seguro", la primera escala del barco en más de 70 días. 7th Fleet ha establecido una serie de controles cuidadosos para reducir el riesgo de traer COVID-19 a bordo, lo que refleja problemas anteriores con brotes de coronavirus en la Marina.

Mientras estén en libertad, los marineros de Blue Ridge tendrán acceso limitado a las áreas designadas en el muelle y una playa vecina. Esta libertad controlada de “refugio seguro” les permite salir del barco mientras minimiza la interacción con el mundo exterior y mitiga el riesgo de contraer COVID-19. El personal del barco y el personal de la Séptima Flota no interactuarán físicamente con nadie que no sea parte de la tripulación, incluidos los de la base o la comunidad local.

Esta visita al puerto puede ser un modelo para que los futuros barcos tengan libertad de “refugio seguro”, elevando la moral y la calidad de vida de los marineros mientras se mantiene bajo control el peligro de COVID-19. Un brote de coronavirus a bordo es un asunto serio: además de los efectos adversos para la salud, puede hacer que un buque de guerra quede fuera de servicio durante semanas para su desembarco, cuarentena y limpieza.

"No se me escapa lo difícil que puede ser un despliegue más largo de lo normal además del estrés de la pandemia de COVID en mis marineros y sus familias", dijo el oficial al mando del USS Blue Ridge, el capitán Craig Sicola. "Este tipo de escalas en el puerto son absolutamente necesarias para restaurar nuestra preparación mental, mantenernos saludables y permitirnos luchar otro día".

Los marineros tendrán acceso a áreas limitadas de la base y al entretenimiento mientras estén en Okinawa, todo dentro de la zona segura designada o "burbuja". Se está instalando Wi-Fi en el muelle para que puedan usar sus teléfonos y computadoras portátiles. La playa estará abierta para nadar y tomar el sol, y los eventos deportivos como softbol, ​​fútbol, ​​kickball, voleibol y baloncesto estarán disponibles en las instalaciones de la base.

Los marineros también tuvieron la oportunidad de pedir artículos personales del intercambio de la base y enviarlos al muelle. “Proporcionar entregas en el muelle fue una manera excelente de ayudar a los marineros a obtener los artículos que necesitan para que sigan funcionando al máximo durante el despliegue”, dijo el teniente jg Raymond Kosak, oficial de desembolsos de Blue Ridge.

Todas las compras se entregarán en una estación de entrega en el muelle y un equipo de limpieza calificado las desinfectará por completo o se colocarán en contenedores de almacenamiento grandes durante un tiempo adecuado que garantizará que no contengan COVID.

Con la excepción de unos pocos miembros del personal obligatorio para garantizar la llegada segura del barco, no habrá interacción con ningún personal fuera de las áreas de libertad designadas. Para el proceso de acoplamiento, se implementarán todas las mitigaciones de COVID para incluir distanciamiento social, máscaras, guantes e interacciones mínimas.

"Es importante darse cuenta de que Blue Ridge ha mantenido una burbuja libre de COVID desde el brote", dijo Sicola. "Estamos tomando extrema precaución para retener esta burbuja al no permitir ninguna interacción humana con el personal fuera de la burbuja y al mantener estrictos procedimientos de desinfección para los artículos y equipos en el muelle".

La visita a Okinawa se produce después de que Blue Ridge rompiera su récord anterior de 64 días de tiempo continuo en el mar, que se estableció por última vez durante la Guerra de Vietnam. Blue Ridge es el barco operativo más antiguo de la Armada y, como barco de mando de la Séptima Flota, normalmente tiene la tarea de mantener relaciones diplomáticas y entre militares en el Indo-Pacífico.