USCG aprueba el primer ferry propulsado por hidrógeno para operar en aguas de EE. UU.

SWITCH Maritime recibió un Certificado de Inspección de la Guardia Costera de EE. UU. para su ferry de cero emisiones propulsado por hidrógeno, el Cambio de marmarcando un hito importante en el uso de pilas de combustible de hidrógeno en la industria marítima.

El COI permite que el buque comience operaciones comerciales como un servicio público de ferry en San Francisco y el primer buque propulsado por hidrógeno en los Estados Unidos.

El comandante del Sector San Francisco de la Guardia Costera de Estados Unidos, capitán Taylor Q. Lam, entregó el certificado durante una ceremonia celebrada el pasado viernes en la proa del buque.

El Cambio de mar utiliza pilas de combustible de hidrógeno para alimentar motores totalmente eléctricos, proporcionando capacidades operativas similares a las de los buques propulsados ​​por diésel sin la necesidad de infraestructura de carga en tierra.

Luego de un evento de lanzamiento en junio, la Autoridad de Transporte de Emergencia de Agua del Área de la Bahía de San Francisco operará el buque en un servicio piloto de seis meses.

El COI marca la culminación exitosa de años de estrecha colaboración con la Guardia Costera de EE. UU.

Celebrando el logro, Pace Ralli, director ejecutivo de SWITCH, dijo que la aprobación demuestra la viabilidad de los buques neutros en carbono. "Esta no es la línea de meta, sino sólo un punto de partida desde el cual construir muchos más", dijo.

Con el COI en la mano, Sea Change ahora está listo para comenzar su operación comercial como un servicio público de ferry de cero emisiones. El buque puede cubrir distancias de tránsito de hasta 300 millas náuticas y alcanzar velocidades de hasta 15 nudos. Esta innovadora tecnología proporciona capacidades operativas similares a las de los buques propulsados ​​por diésel, eliminando la necesidad de infraestructura de carga en tierra que requieren los buques que solo funcionan con baterías.

El servicio piloto de seis meses es posible gracias a un patrocinio público-privado que incluye a United, los Golden State Warriors, la Junta de Recursos del Aire de California, el puente Golden Gate, el distrito de autopistas y transporte y la flota Blue & Gold.

Después del período de demostración, SWITCH planea integrar el buque en una ruta de ferry más permanente y está trabajando activamente en nuevos diseños para ferries más grandes y más rápidos para SF Bay, así como para otros mercados de ferry importantes en los EE. UU. e internacionalmente.

El Cambio de mar fue construido y botado en el astillero All American Marine en Bellingham, Washington. Cuenta con un sistema de energía de hidrógeno integrado de Zero Emission Industries, con 360 kW de celdas de combustible de Cummins y 600 kW de propulsión de motor eléctrico de BAE Systems. El proyecto recibió financiación parcial de una subvención de $3 millones administrada por el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía, como parte de la iniciativa California Climate Investments. El proyecto también se benefició de la primera garantía de préstamo en el marco del programa Climate Tech Finance de BAAQMD, que permitió a SWITCH obtener una financiación comercial de 5 millones de dólares de KeyBank.

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