Un estudio encuentra que el 24 por ciento del hielo de la Antártida occidental es inestable

Antártida

Publicado 19 de mayo de 2019 17:24 por

Servicio Marítimo

En los últimos 25 años, el hielo se ha adelgazado en la Antártida occidental tan rápidamente que una cuarta parte de su hielo glaciar ahora se ve afectado, según un nuevo estudio.

Los científicos del Centro de Observación y Modelado Polar (CPOM), con sede en la Universidad de Leeds en el Reino Unido, han combinado 25 años de mediciones del altímetro satelital de la Agencia Espacial Europea y un modelo del clima regional de la Antártida para rastrear los cambios en la capa de nieve y hielo en todo el continente.

El estudio encuentra que la capa de hielo de la Antártida se ha adelgazado hasta 122 metros en algunos lugares, y los cambios más rápidos ocurren en la Antártida occidental, donde el deshielo del océano ha provocado un desequilibrio de los glaciares. Esto significa que los glaciares afectados son inestables, ya que están perdiendo más masa a través del deshielo y el desprendimiento de icebergs que la que están ganando con las nevadas.

En total, las pérdidas de hielo del este y oeste de la Antártida han contribuido 4,6 milímetros al aumento global del nivel del mar desde 1992, según el estudio.

La tasa de adelgazamiento de los glaciares no ha sido estática a lo largo del tiempo. Desde 1992, el adelgazamiento se ha extendido a lo largo del 24 por ciento de la Antártida occidental y a la mayoría de sus corrientes de hielo más grandes, los glaciares Pine Island y Thwaites, que ahora están perdiendo hielo cinco veces más rápido de lo que estaban al comienzo del estudio.

El estudio utilizó más de 800 millones de mediciones de la altura de la capa de hielo antártica registradas por las misiones de altímetro satelital ERS-1, ERS-2, Envisat y CryoSat-2 entre 1992 y 2017 y simulaciones de nevadas durante el mismo período producidas por la RACMO regional. modelo climático. Juntas, estas mediciones permiten separar los cambios en la altura de la capa de hielo en aquellos debidos a patrones climáticos, como menos nevadas, y aquellos debidos a cambios climáticos a más largo plazo, como el aumento de la temperatura del océano que devora el hielo.

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