Ucrania busca formas de sacar el grano

Por Pavel Polityuk y Silvia Aloisi

KYIV, 24 mayo ((Servicio-Marítimo)) - Ucrania está buscando formas de sacar del país granos y aceites vegetales rompiendo un bloqueo de meses del Mar de Azov y el Mar Negro por parte de la armada rusa y moviéndose más por tierra.

La guerra, junto con las sanciones occidentales contra Rusia, han disparado el precio de los cereales, el aceite de cocina, los fertilizantes y la energía.

Eso, a su vez, amenaza con una crisis alimentaria mundial, ya que muchos países cuentan con Rusia y Ucrania para más de la mitad de sus importaciones de trigo, incluidos algunos de los más pobres.

Rusia y Ucrania en conjunto representan casi un tercio del suministro mundial de trigo, y su importancia ha sido subrayada por una prohibición de exportación de India y el clima adverso para los cultivos en América del Norte y Europa Occidental.

Ucrania también es un importante exportador de maíz, cebada, aceite de girasol y aceite de colza, mientras que Rusia y Bielorrusia, que ha respaldado a Moscú en la guerra y también está bajo sanciones, representan más del 40 % de las exportaciones mundiales de potasa, un nutriente para cultivos.

¿CUÁNTO GRANO ESTÁ ATRAPADO EN UCRANIA?

El grano es una de las principales industrias de Ucrania, con exportaciones por un total de $ 12,2 mil millones en 2021 y representando casi una quinta parte de las exportaciones del país.

Antes de la guerra, Ucrania exportaba el 98 % de sus cereales y semillas oleaginosas a través del Mar Negro, a un ritmo de hasta 6 millones de toneladas al mes. Por lo general, solo una fracción de sus exportaciones se realizó por ferrocarril, donde los costos de transporte son más altos.

Pero con los puertos bloqueados y el sistema ferroviario incapaz de hacer frente al volumen adicional, el país actualmente solo exporta entre 1 y 1,5 millones de toneladas al mes.

El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, acusó la semana pasada a Rusia de utilizar los alimentos como arma en Ucrania al mantener suministros "como rehenes" no solo para los ucranianos, sino también para millones de personas en todo el mundo. El Kremlin dice que fue Occidente quien desencadenó la crisis al imponer sanciones contra Moscú.

Según un funcionario de la agencia de alimentos de la ONU, casi 25 millones de toneladas de cereales estaban atrapadas en Ucrania a principios de mayo debido a problemas de infraestructura y al bloqueo naval. A medida que aumentan los precios, las agencias de la ONU se ven obligadas a reducir hasta la mitad las raciones de alimentos para refugiados y personas desplazadas en partes del Sahel, por ejemplo, debido a un enorme déficit de financiación.

¿POR QUÉ LOS GRANOS NO PUEDEN SALIR DE UCRANIA POR TIERRA?

Exportar por tren es un desafío porque el sistema ferroviario ucraniano opera en un ancho diferente al de los vecinos europeos como Polonia, por lo que el grano debe transferirse a diferentes trenes en la frontera donde no hay muchas instalaciones de transferencia o almacenamiento.

Kiev también ha estado intensificando los esfuerzos para realizar envíos a través del puerto rumano de Constanta en el Mar Negro. Pero a mediados de mayo, solo habían pasado unas 240.000 toneladas de grano, o el 1% del volumen atascado en Ucrania, dijo a (Servicio-Marítimo) su gerente, Florin Goidea.

El desvío del grano a Rumania implica el transporte por ferrocarril a los puertos del río Danubio y la carga de cargamentos en barcazas para navegar hacia Constanta, lo que hace que el proceso sea complejo y costoso.

¿QUÉ OTRAS OPCIONES SE ESTÁN DISCUTIENDO?

Las potencias occidentales han estado discutiendo la idea de establecer “corredores seguros” para permitir que el grano salga de los puertos ucranianos.

Pero los funcionarios han advertido que dicho corredor no sería posible sin el consentimiento de Rusia.

Ucrania dice que necesita "garantías de seguridad", y el viceministro de economía, Taras Kachka, dijo a (Servicio-Marítimo) la semana pasada que tener "buques de terceros países en el área... sería una situación ideal".

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, a su vez, dijo que si tuviera que prestar atención a un llamamiento de las Naciones Unidas para abrir el acceso a los puertos del Mar Negro de Ucrania, también tendría que considerarse la eliminación de las sanciones contra Rusia, informó la agencia de noticias Interfax.

Para complicar aún más las cosas, hay minas a la deriva en el Mar Negro, que cada lado acusa al otro de haber plantado.

Los costos de seguro para cualquier embarcación que desafía estas rutas de navegación probablemente también sean muy altos.

La situación ha adquirido mayor urgencia debido a la escasez de espacio de almacenamiento de granos en Ucrania, donde la próxima cosecha se recogerá a partir de julio.

Según el centro de investigación APK-Inform, hasta el 35% de la capacidad total de almacenamiento de Ucrania de 61 millones de toneladas aún podría ser utilizada por la antigua cosecha de 2021 para cuando llegue la nueva cosecha.

(Reporte adicional de Gus Trompiz en París; escrito por Silvia Aloisi; editado por Jason Neely)

(c) Copyright Thomson (Servicio-Marítimo) 2022.