Taiwán se prepara para nueva táctica de presión en estrecho en disputa mientras China comienza a inspeccionar buques mercantes

Por Ben Blanchard y Yimou Lee

TAIPEI, 6 abr ((Servicio-Marítimo)) – Los funcionarios de Taiwán y los analistas de defensa se preparan para intensificar la presión sobre la “línea media” que durante décadas ha ayudado a mantener la paz en el Estrecho de Taiwán a medida que China comienza a inspeccionar el transporte marítimo civil a través de la vía fluvial.

La administración de seguridad marítima de Fujian de China lanzó el miércoles una operación especial de inspección y patrullaje de tres días, que se considera en Taiwán como una represalia por la reunión de la presidenta Tsai Ing-wen en California con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy.

La autoridad de seguridad marítima en la provincia del sureste de China dijo que la operación incluyó "inspecciones in situ" en buques de carga y barcazas en el norte y centro del Estrecho de Taiwán "para garantizar la seguridad de la navegación de los buques y garantizar la operación segura y ordenada de los buques clave". proyectos sobre el agua.”

El Ministerio de Transporte de Taiwán dijo que había presentado una fuerte protesta ante Beijing y el ministro de Defensa de la isla, Chiu Kuo-cheng, dijo a los legisladores el jueves que cualquier abordaje chino de barcos taiwaneses sería ilegal.

“Mientras sean barcos que enarbolen la bandera de nuestro país, todos son parte de nuestro territorio”, dijo.

El ejército de Taiwán no permitirá que China aborde "unilateralmente" barcos taiwaneses, dijo.

China reclama a Taiwán como propio y dice que el Estrecho de Taiwán es su territorio soberano y, aunque China nunca ha reconocido oficialmente la línea media que ideó un general estadounidense en 1954 en el punto álgido de la hostilidad de la Guerra Fría, el ejército de China la ha respetado en gran medida durante años.

Pero el papel tradicional desempeñado por la línea imaginaria fue cuestionado el año pasado en los días posteriores a la visita de la entonces presidenta de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán.

China, enfurecida por la visita, envió sus barcos de la Armada a ejercicios a ambos lados de la línea, pero no buscó detener o abordar directamente barcos civiles.

La Oficina de Asuntos de Taiwán de China no respondió el jueves a las solicitudes de comentarios sobre las críticas de Taiwán a las nuevas patrullas, o sobre si usaría la fuerza para abordar los barcos taiwaneses o si hablaría con Taipei para abordar sus preocupaciones.

Tampoco está claro con precisión qué acción tomará Taiwán en respuesta a la operación que, según algunos analistas, es una nueva táctica en una estrategia de "zona gris" de intentar desgastar a Taiwán con acciones ofensivas que no lleguen a un conflicto en toda regla.

'NO CIVILIZADO'

Un portavoz de la oficina de Taiwán que supervisa las relaciones con Beijing, el Consejo de Asuntos del Continente, dijo que la operación de inspección de China era un comportamiento "no civilizado", pero que aún no habían recibido informes de acoso o solicitudes para abordar barcos.

En cuanto a cómo respondería Taiwán si tales acciones ocurrieran, el portavoz, Chan Chih-hung, dijo: "Si interfieres, te devolveremos el golpe". No dio más detalles.

Un alto funcionario de Taiwán familiarizado con la planificación de la seguridad dijo que Taiwán no permitiría que China aborde barcos en el Estrecho de Taiwán y que la guardia costera y el ejército de Taiwán responderían conjuntamente si China hiciera un movimiento para hacerlo.

El barco que realiza las patrullas es el de 128 metros de eslora y 6600 toneladas haixun 06operado por la administración de seguridad marítima, en lugar de buques de la armada o guardacostas fuertemente armados.

Al poner en marcha el barco en julio del año pasado, los funcionarios chinos dijeron que el haixun 06 se ocuparía de ayudar a suavizar los flujos de envío y lidiar con accidentes, distinguiéndolo de la guardia costera y los buques de la armada que se ocuparían de los "riesgos de seguridad" en el área, informó en ese momento el Global Times respaldado por el estado.

La televisión estatal china transmitió imágenes en vivo de la haixun 6 patrullando, incluidas imágenes temblorosas de un barco de la guardia costera taiwanesa que lo sigue en la distancia. Las imágenes no mostraban ninguna embarcación detenida.

El Consejo de Asuntos Oceánicos de Taiwán dijo que había enviado un barco de la guardia costera para monitorear el barco chino y “evitar que China continental ponga en peligro la libertad de navegación y la seguridad de nuestros ciudadanos en las aguas bajo nuestra jurisdicción con un comportamiento inapropiado”.

Si bien los barcos de la armada taiwanesa siguieron a los barcos de la armada china durante los ejercicios en agosto, no los confrontaron directamente, acción que podrían haberse visto obligados a considerar si los barcos chinos hubieran ingresado a la zona contigua de Taiwán, a 24 millas náuticas (44,4 km) de su costa. , dijeron los funcionarios de seguridad en ese momento.

Chieh Chung, investigador militar del grupo de expertos de la Fundación de Política Nacional, dijo que las inspecciones estaban diseñadas para mostrar que China podría ejercer efectivamente la jurisdicción a través de la línea media.

“No solo es una 'batalla legal' contra nosotros, sino que si el alcance de estas patrullas y controles cruza hacia el este de la línea media, anulará aún más el entendimiento tácito de esa línea”, dijo Chieh.

“Atraerá la atención sin aumentar mucho las tensiones militares”.

(Reporte de Ben Blanchard y Yimou Lee en Taipei; Escrito por Greg Torode; Editado por)

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