Silenciador agrietado provocó un incendio en un remolcador -NTSB

Las grietas en un silenciador y el uso sustancial de materiales combustibles en los espacios de alojamiento provocaron un incendio a bordo de un buque remolcador el año pasado en el Canal Intracostero del Golfo cerca de Freeport, Texas, dijo el jueves la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).

El 25 de junio de 2022, la tripulación de cuatro personas a bordo del buque remolcador Mary Dupre partió de Port Comfort, Texas, hacia Houston, empujando una sola barcaza cargada con combustible biodiésel. Al día siguiente, se produjo un incendio que provocó la pérdida total de la embarcación, que se estimó en $ 1 millón. Los remolcadores cercanos del Buen Samaritano recuperaron la barcaza, extinguieron el fuego y evacuaron a los miembros de la tripulación. No se reportaron heridos.

El fuego comenzó detrás de los mamparos con paneles de madera en el camarote del piloto, que estaba ubicado entre las dos chimeneas de la embarcación. Las pilas contenían silenciadores y tuberías de escape del motor. Los investigadores encontraron grietas en las soldaduras del silenciador ubicado dentro de la chimenea de estribor. Las grietas permitieron que los gases de escape calientes del motor principal de estribor escaparan del silenciador hacia el área de la chimenea.

Los investigadores también encontraron que la manta de escape del silenciador estaba desconectada. La manta desconectada dejó una sección del silenciador sin aislar, lo que permitió que el calor se irradiara hacia el área de la chimenea. Es probable que la fuga de gases de escape de la grieta en el silenciador y el calor irradiado por la parte no aislada del silenciador hayan elevado la temperatura en el área de la chimenea.

La tripulación no estaba al tanto de las grietas o la manta desconectada ya que el tamaño de la pila impedía que el personal ingresara al espacio.

La NTSB determinó que el incendio a bordo del Mary Dupre fue causado por grietas no detectadas en el silenciador de estribor que permitieron que los gases de escape de un motor en funcionamiento escaparan y encendieran las estructuras de madera fijadas al mamparo común de un espacio de alojamiento. El uso sustancial de materiales combustibles en la carpintería, el equipamiento y el mobiliario de los espacios de alojamiento contribuyó a los daños causados ​​por el fuego.

“Los sistemas de escape del motor y otras máquinas generan calor, que puede irradiarse desde los componentes del escape, y son posibles fuentes de ignición”, dice el informe. “Estos sistemas a menudo se ejecutan a través de espacios reducidos a los que es difícil acceder e inspeccionar y, a menudo, se ubican cerca de materiales o equipos que obstruyen la entrada y la observación directa. Es una buena práctica incluir estas áreas en las inspecciones periódicas de seguridad contra incendios. Al realizar inspecciones de estos sistemas, los propietarios y operadores de embarcaciones deben considerar el uso de equipos portátiles, como espejos de inspección, equipos de video o equipos de imágenes térmicas, para detectar deficiencias”.