Shell y BP inician demandas de arbitraje contra Venture Global LNG

Los principales comerciantes de GNL, Shell y BP, presentaron por separado un arbitraje contra el exportador estadounidense Venture Global LNG por no suministrar cargamentos contratados, incluso cuando vendió a clientes sin contrato cuando los precios se dispararon, dijeron cuatro personas familiarizadas con el asunto.

Un portavoz de Venture Global LNG no hizo comentarios sobre los reclamos de Shell y BP. El mes pasado, la compañía dijo que cumplía con los términos de sus contratos a largo plazo y citó la necesidad de una amplia puesta en marcha de su instalación modular.

Shell y BP perdieron miles de millones de dólares en ventas que se destinaron a Venture Global LNG porque no pudieron obtener el combustible contratado, dijo una de las personas familiarizadas con las presentaciones de arbitraje. Los precios del gas natural licuado (GNL) se dispararon el año pasado debido a los cortes de suministro de gas de Rusia a Europa.

Las empresas presentaron sus casos en la Corte de Arbitraje Internacional de Londres. La empresa de servicios públicos italiana Edison presentó un caso similar en mayo. Otro cliente de contrato de Venture Global LNG, la empresa energética española Repsol SA, ha pedido a los reguladores estadounidenses que publiquen registros confidenciales que arrojarían luz sobre la puesta en marcha de la planta.

Shell y BP se negaron a comentar.

Fundada por un ex abogado de energía y banquero de inversiones, Venture Global LNG se ha convertido en una fuerza de mercado con su capacidad para obtener financiamiento y construir rápidamente plantas de exportación. Se ha comprometido a producir 70 millones de toneladas de GNL por año una vez que se completen los proyectos.

Los contratos estaban vinculados a Calcasieu Pass LNG, la primera de las tres instalaciones planificadas de Venture Global LNG. Unió 18 unidades de licuefacción para producir hasta 12 millones de toneladas por año del gas sobreenfriado.

Sin embargo, la instalación de suministro de energía en el sitio de la planta requirió reparaciones extensas que evitarán las entregas del contrato desde la primera fase hasta principios de 2024, dijo Venture Global LNG.

Aún así, la instalación ha enviado seis cargamentos de GNL precomerciales en lo que va del mes, y 166 desde que comenzaron sus exportaciones en marzo de 2022, según mostraron los datos de seguimiento de buques de Refinitiv.

"El objetivo de firmar un contrato es que existe la certeza de que tendrá este suministro y, en este caso, eso ciertamente no ha surgido", dijo Ira Joseph, experto en GNL y miembro del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. .

La disputa hará que los compradores definan estrictamente la puesta en marcha en futuros acuerdos de compra y venta, dijo.

Los clientes contratados creen que perdieron enormes ganancias cuando los precios del GNL en Europa subieron en agosto pasado a un pico de $89 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), de alrededor de $6 a $10 por mmBtu en 2018. Los precios a principios de este mes eran de alrededor de $11 por mmBtu.

((Servicio-Marítimo) - Por Marwa Rashad y Curtis Williams; información adicional de Scott DiSavino. Editado por Gary McWilliams y David Gregorio)