
Reino Unido amplía la protección del cinturón azul y prohíbe las pajitas de plástico

Servicio Marítimo
El Secretario de Medio Ambiente del Reino Unido, Michael Gove, ha creado 41 nuevas Zonas de Conservación Marina, lo que marca la expansión más significativa del 'Cinturón Azul' de áreas protegidas de Inglaterra hasta la fecha.
Extendiéndose desde Cornualles hasta Northumberland, las nuevas protecciones salvaguardan 12.000 kilómetros cuadrados de hábitat marino, un área casi ocho veces el tamaño del Gran Londres. El anuncio sigue al compromiso del gobierno de crear un Cinturón Azul de protección marina para los territorios de ultramar de Gran Bretaña. El gobierno del Reino Unido ha pedido que el 30 por ciento de los océanos del mundo esté protegido para 2030 y ha copresidido la creación de la Commonwealth Clean Ocean Alliance con Vanuatu.
Las raras medusas acechadas, los caballitos de mar de hocico corto y los lechos de mejillones azules se encuentran entre las especies y hábitats que se beneficiarán de las protecciones.
Con 50 zonas ya designadas en 2013 y 2016, el Reino Unido ahora tiene 355 áreas marinas protegidas de diferentes tipos, que abarcan 220.000 kilómetros cuadrados, casi el doble del tamaño de Inglaterra.
Gove dijo: "El Reino Unido ya está liderando al resto del mundo al proteger más del 30 por ciento de nuestro océano, pero sabemos que hay más por hacer".
También ha confirmado la prohibición de las pajitas de plástico, los agitadores de bebidas y los bastoncillos de algodón con tallo de plástico en Inglaterra. La prohibición entrará en vigor en abril de 2020 e incluirá exenciones para garantizar que las personas con necesidades médicas o una discapacidad puedan seguir accediendo a los popotes de plástico. Los restaurantes, pubs y bares no podrán exhibir pajitas de plástico o distribuirlas automáticamente, pero podrán proporcionarlas a pedido.
Se estima que cada año Inglaterra utiliza 4.700 millones de pajitas de plástico, 316 millones de agitadores de plástico y 1.800 millones de bastoncillos de algodón con tallo de plástico. Se estima que el 10 por ciento de los bastoncillos de algodón se descargan en los inodoros y pueden terminar en vías fluviales y océanos.
Aunque existen alternativas que no son plásticas, se estima que el 95 por ciento de las pajitas siguen siendo de plástico.
Se estima que hay más de 150 millones de toneladas de plástico en los océanos del mundo y cada año un millón de aves y más de 100.000 mamíferos marinos mueren por comer y enredarse en desechos plásticos. Un informe reciente estima que el plástico en el mar se triplicará para 2025.
Otras acciones gubernamentales clave recientes incluyen una prohibición líder mundial de microperlas, sacar de circulación más de 15 mil millones de bolsas de plástico y asesorar sobre la introducción de un esquema de devolución de depósitos para impulsar el reciclaje de botellas y latas de bebidas.
A principios de este año, el gobierno lanzó una consulta sobre un impuesto líder en el mundo sobre los envases de plástico que no contiene un mínimo del 30 por ciento de contenido reciclado a partir de abril de 2022.
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