Puerto de Durban funcional después de la devastación por inundación

El principal puerto sudafricano de Durban, donde las operaciones se vieron interrumpidas por graves inundaciones la semana pasada, ahora está en funcionamiento y miles de contenedores atrasados ​​se eliminarán en cinco o seis días, dijo el martes el ministro de empresas públicas.

Las inundaciones causaron grandes daños a las carreteras que conducen al puerto de Durban, una de las terminales de envío más concurridas de África y un centro clave para exportaciones como metales y productos agrícolas e importaciones como combustible.

Los científicos creen que la costa sureste de África se está volviendo más vulnerable a tormentas e inundaciones violentas a medida que las emisiones humanas de gases que atrapan el calor hacen que el Océano Índico se caliente. Esperan que la tendencia empeore dramáticamente en las próximas décadas.

El ministro Pravin Gordhan dijo en una sesión informativa en línea el martes que los refrigeradores, los troncos y los escombros terminaron en el puerto durante las inundaciones, pero que después de 72 horas de dragado, muchos de los escombros se habían limpiado.

Dijo que los camiones ahora podían acceder a las terminales portuarias, que operaban entre un 60% y un 100% de su capacidad, y que no había riesgo de escasez de combustible ya que el oleoducto de la empresa estatal de logística Transnet estaba operativo.

Hablando específicamente de cromo, ferrocromo y mineral de hierro, Gordhan dijo que las exportaciones estaban ocurriendo a un nivel "razonable", dado el daño que había ocurrido, y que las exportaciones deberían mejorar en los próximos días.

El ministro de Comercio e Industria, Ebrahim Patel, dijo que los problemas con el movimiento de mercancías se estaban trasladando del puerto de Durban, donde había un progreso considerable, a la logística del movimiento de carga a la provincia de Gauteng, el centro económico del país donde se encuentra Johannesburgo.

El presidente Cyril Ramaphosa invocó la importancia del puerto de Durban para la economía del país en su conjunto en un discurso a la nación el lunes, cuando anunció que su gabinete había declarado el estado nacional de desastre para responder a la crisis.

Las inundaciones, entre las peores que han afectado a la provincia de KwaZulu-Natal en su historia registrada, han matado a más de 440 personas, dejado a miles sin hogar y dañado más de 10.000 millones de rand (674,88 millones de dólares) de infraestructura.

Decenas de personas continúan desaparecidas y las misiones de búsqueda y rescate continúan, aunque las posibilidades de encontrar personas más de una semana después de que las lluvias comenzaran a azotar la provincia de la costa este se están reduciendo.

((Servicio-Marítimo) - Información de Helen Reid y Nelson Banya, escrito por Alexander Winning; edición de Estelle Shirbon y Emelia Sithole-Matarise)