¿Por qué la prisa por la minería de los fondos marinos?

Publicado el 16 de julio de 2019 18:58 por

Servicio Marítimo

Un nuevo informe afirma la "captura corporativa" de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) y la manipulación de los procesos de toma de decisiones regionales del Pacífico por parte de las empresas mineras de aguas profundas y sus patrocinadores. Pide una moratoria sobre el desarrollo de regulaciones de minería en aguas profundas y la emisión de licencias de exploración y explotación en aguas internacionales y nacionales.

El informe ¿Escrito porque el apuro? publicado por Mining Watch Canada, Deep Sea Mining Campaign y London Mining Network afirma que los procesos regulatorios se han acelerado antes de que los ciudadanos de las islas del Pacífico, cuyas vidas y sustentos están intrínsecamente vinculados al océano, hayan tenido la oportunidad de discutir de manera significativa la industria.

El informe describe cómo el gobierno de PNG enfrenta una deuda equivalente a un tercio del presupuesto anual de salud del país para nueve millones de personas, y los ciudadanos están enojados porque los fondos utilizados para comprar una participación en la mina Solwara 1 podrían haberse gastado en infraestructura muy necesaria. y servicios.

Los grupos que publicaron el informe se preguntan: ¿por qué la prisa por minar el lecho marino, cuando la transición a una economía circular y la minería urbana representa la forma de avanzar más viable desde el punto de vista financiero y medioambiental? Las investigaciones indican que será más lucrativo, se ocupará de un problema de residuos insoluble y será capaz de satisfacer la futura demanda mundial de minerales.

La Dra. Catherine Coumans, de Mining Watch Canada, declaró: “El deterioro de la salud de los océanos del mundo está bien documentado, con advertencias de implicaciones alarmantes para la salud humana, la prosperidad y la supervivencia a largo plazo. Dada la urgencia de la crisis de extinción de especies que enfrentamos ahora, lo último que la humanidad necesita es entregar los fondos marinos a una industria destructiva que ha demostrado ser tan irresponsable en tierra.

“Más bien, necesitamos una moratoria sobre la minería en aguas profundas y sobre el desarrollo de regulaciones sobre la minería de los fondos marinos. La sociedad en general no ha estado de acuerdo con el surgimiento de esta industria especulativa de alto riesgo impulsada por una agenda estrecha centrada en las ganancias de un puñado de personas ".

La ISA aún no ha publicado una respuesta al informe. Sin embargo, ha respondido a un informe publicado a principios de este mes por Greenpeace. El informe En aguas profundas afirmó que los océanos del mundo podrían sufrir daños graves e irreversibles a menos que se establezcan salvaguardias ambientales más estrictas que los protejan de la minería en aguas profundas. En respuesta, la ISA afirmó que el informe "lamentablemente contiene una serie de elementos inexactos y errores fácticos, particularmente en relación con el régimen legal existente establecido por el derecho internacional".

ISA aclaró diciendo, en parte:

El régimen legal para los fondos marinos más allá de la jurisdicción nacional (que cubre el 54 por ciento del océano global) es una parte integral y fundamental del sistema internacional para la gobernanza de los océanos bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) de 1982, que es a menudo referido como la constitución del océano. La ISA está establecida por la Convención para gestionar los recursos minerales de los fondos marinos, que están designados como "patrimonio común de la humanidad" en nombre de toda la humanidad.

Como organismo regulador, el papel de ISA es permitir el desarrollo sostenible de los recursos minerales de una manera que equilibre la necesidad de minerales con una protección ambiental rigurosa. Según el derecho internacional, ningún Estado puede explorar o explotar recursos minerales en el lecho marino profundo, excepto bajo un contrato con ISA y bajo las estrictas condiciones especificadas en las regulaciones de UNCLOS e ISA.

La ISA es una organización intergubernamental y sus decisiones se toman por consenso entre sus 168 Miembros, todos con un voto, con todos los Estados e intereses representados. La ISA también da la bienvenida a 90 observadores, incluidas 28 organizaciones no gubernamentales (incluida Greenpeace) que tienen derecho a compartir sus puntos de vista e inquietudes.

La UNCLOS también otorga a ISA una jurisdicción completa e inequívoca para gestionar los impactos ambientales de la minería de aguas profundas dondequiera que ocurran; ya sea en el lecho marino o en la columna de agua. Todas las solicitudes de derechos de exploración deben ir acompañadas de una evaluación de los posibles impactos ambientales de las actividades propuestas y de una descripción de un programa de estudios ambientales oceanográficos y de referencia de conformidad con el derecho internacional. Las regulaciones de ISA contienen las reglas más desarrolladas para la evaluación del impacto ambiental para cualquier actividad en el océano fuera de la jurisdicción nacional. Actualmente se están desarrollando reglas aún más estrictas para la fase de explotación.

El régimen jurídico para regular la prospección, exploración y explotación futura de minerales de aguas profundas se está desarrollando en un foro público transparente de creación de consenso por parte de la comunidad internacional y de conformidad con el derecho internacional. Se basa en el principio rector de que el producto de la minería de los fondos marinos se repartirá sobre una base de equidad, de manera transparente y en beneficio de la humanidad en su conjunto. No existe otro régimen comparable que coloque la protección del medio ambiente y el beneficio de la humanidad al frente y al centro de su mandato.

El informe ¿Escrito porque el apuro? está disponible aquí.