¿Podrían librarse futuras batallas navales con código Morse?

Capitán John Konrad (Servicio-Marítimo) ¿Se podrían librar futuras batallas navales utilizando el código Morse transmitido entre barcos? Un almirante cree que sí.

En la Tercera Conferencia de Seguridad del Indopacífico 2024, celebrada hoy en la Escuela de Comando y Estado Mayor de la Bundeswehr en Hamburgo, Alemania, surgió una pregunta sobre la capacidad de las armadas para proteger a los petroleros y a los petroleros de reabastecimiento en caso de guerra en el Pacífico Occidental.

En un artículo de Servicio-Marítimo, el capitán Steve Carmel, ex vicepresidente de Maersk LLP, dijo que a la Marina Mercante de los Estados Unidos le faltan al menos 100 buques cisterna para satisfacer las necesidades energéticas básicas en caso de guerra en el Pacífico, por lo que será increíblemente importante proteger los pocos buques cisterna y petroleros que tenemos en el Pacífico.

Sin embargo, existen algunos problemas importantes: ni los petroleros de la Marina Mercante estadounidense ni los petroleros de reabastecimiento del Transporte Marítimo Militar tienen sistemas de armas antiaéreas para derribar misiles o drones enemigos.

En segundo lugar, los petroleros de la Armada se someten a un mantenimiento regular en astilleros de reparación estadounidenses, pero muchos petroleros comerciales -que deberán reabastecer de combustible las instalaciones de almacenamiento de petróleo y las bases aéreas de avanzada en el extranjero- se reparan cada vez más en astilleros chinos, lo que lleva a algunos a preguntarse si se podrían instalar programas espía o sistemas de apagado remoto mientras los sistemas están inactivos.

En tercer lugar, los petroleros propiedad de la Armada tienen sistemas de comunicación seguros para coordinarse con los buques de guerra navales, pero los buques petroleros comerciales no los tienen.

Estas vulnerabilidades se plantearon en una pregunta formulada en el evento. Un oficial de alto rango de una importante armada de la OTAN pasó por alto las posibles amenazas a la ciberseguridad, pero abordó las otras dos cuestiones.

Afirmó que la protección de los buques mercantes en una zona tan amplia es un problema complejo. Incluso si los buques mercantes están en convoy, un enjambre de drones o una andanada de misiles podrían superar las defensas de las fragatas del convoy.

La comunicación también plantea un desafío importante. El oficial de mando señaló que incluso los sistemas de comunicación más sofisticados de los buques de guerra más avanzados pueden verse obstaculizados por el equipo de las instalaciones y los barcos enemigos. Como resultado, los convoyes e incluso los grupos de combate podrían tener que depender del código Morse a través de luces intermitentes.

Aunque parezca anticuado, este método proporciona una forma fiable de comunicarse, menos propensa a la guerra electrónica. Las luces intermitentes que transmiten código Morse permiten enviar información vital incluso durante interferencias intensas. Esto pone de relieve la necesidad de mantener las habilidades de comunicación tradicionales junto con la tecnología moderna.

El oficial, que no puede ser identificado debido a las normas de prensa de Chatham House, afirma que ha ordenado a los buques de guerra de su país que practiquen el uso de luces intermitentes durante ejercicios marítimos realistas y animó a otras armadas de la OTAN a seguir su ejemplo.

Un oficial de alto rango de una pequeña Armada de la OTAN alienta a los aliados a explorar soluciones innovadoras y de baja tecnología para la defensa de los buques mercantes. Esto podría incluir la instalación de sistemas antidrones no letales, como inhibidores, en los buques mercantes. También mencionó que se deberían iniciar conversaciones sobre la posibilidad de equipar los buques con cañones antiaéreos, que recuerden a los utilizados durante la Segunda Guerra Mundial.

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