OSV se convertirá para lanzamientos de vuelos espaciales tripulados

La empresa de turismo espacial Space Perspective está convirtiendo un buque de apoyo en alta mar (OSV) para que funcione como el primer "puerto espacial marino" del mundo. La compañía con sede en Florida anunció en noviembre de 2022 que había adquirido la embarcación de 292 pies de largo de Edison Chouest Offshore como la primera en su flota global planificada de embarcaciones de puerto espacial convertidas para apoyar el lanzamiento móvil de su nave espacial de pasajeros impulsada por globos.

El buque C Challenger de la Ley Jones construido en 2003 ha sido rebautizado como Voyager y actualmente está siendo convertido por Conrad Shipyard luego del trabajo preparatorio de Gulf Ship. Se espera que las modificaciones se completen a finales de este año e incluirán la adición del sistema de lanzamiento SpaceBalloon y un marco en A para la cápsula espacial, que albergará la nave espacial Neptune de Space Perspective utilizando una cuna especialmente diseñada en la cubierta de popa. El barco también se está modernizando para que funcione con biocombustible de combustión más limpia. La sociedad de clasificación ABS está apoyando los esfuerzos de reactivación y modificación con servicios de clase, revisión de ingeniería y regulación.

Inicialmente con puerto base en Puerto Cañaveral de Florida, el barco transportará pasajeros a una ubicación costa afuera aprobada donde el SpaceBalloon se llenará de hidrógeno y elevará la nave espacial Neptune y sus pasajeros 20 millas sobre la Tierra. Al final del vuelo de seis horas, la cápsula presurizada caerá suavemente en el océano. Los botes inflables rápidos de casco rígido (RHIB) de Fluid Watercraft llegarán para estabilizar la cápsula, que se levantará de regreso a la Voyager mediante un marco en A hecho a medida proporcionado por Supreme Integrated Technologies. Las operaciones marinas de la Voyager contarán con el apoyo de Guice Offshore.

El nombre de la nave es un homenaje a la misión de la sonda espacial Voyager 1. (Imagen: Perspectiva espacial)

Space Perspective lanzará su nave espacial desde tierra en el Centro Espacial Kennedy en Florida, y ahora también desde el mar gracias a su nueva nave.

“El futuro de los viajes espaciales está en el agua”, dijo Taber MacCallum, fundador y codirector ejecutivo de Space Perspective. “MS Voyager desbloquea ubicaciones de lanzamiento flexibles, condiciones de lanzamiento ideales y oportunidades de lanzamiento más frecuentes”.

Según Space Perspective, su flota de naves del puerto espacial permitirá que los lanzamientos se trasladen a mejores áreas climáticas para operaciones durante todo el año, en lugar de quedarse atrapados en un solo lugar, como es el caso de los lanzamientos terrestres. “Y al moverse con la brisa del mar”, dijo la compañía, “prácticamente no hay viento en la cubierta. Esto permite oportunidades de lanzamiento más frecuentes, así como más opciones para la hora del día, incluidos los vuelos nocturnos de observación de estrellas al amanecer y al atardecer para los exploradores”.

La compañía agregó que sus activos que permiten el lanzamiento marítimo la ayudarán a capitalizar más rápidamente en un mercado comercial de viajes espaciales que se espera alcance más de $ 8 mil millones para 2030. Con planes de lanzamiento en 2024, Space Perspective actualmente vende boletos por $ 125,000, con más de 1.100 vendidos hasta la fecha.

(Imagen: Perspectiva espacial)