Noruega se mueve para abrir sus aguas a la minería de aguas profundas

El gobierno noruego propuso el martes abrir sus aguas a la minería en aguas profundas a pesar de la oposición de los activistas ecologistas y de algunos países, ya que busca pasar de la dependencia de los hidrocarburos a nuevas fuentes de actividad económica.

Noruega, cuyas vastas reservas de petróleo y gas lo convirtieron en uno de los países más ricos del mundo, ha asumido un papel de liderazgo en la carrera mundial para extraer metales del fondo del océano que tienen una gran demanda a medida que los países se alejan de los combustibles fósiles.

"Necesitamos minerales para tener éxito con la transición verde", dijo el ministro de Petróleo y Energía, Terje Aasland, en un comunicado.

Las áreas que se abrirán se encuentran en el Mar de Groenlandia, el Mar de Noruega y el Mar de Barents y cubren un área de unos 280.000 kilómetros cuadrados (108.000 millas cuadradas), un poco más pequeña que el Reino Unido e Irlanda juntos.

De esa superficie total, con el tiempo se ofrecerían licencias para áreas más pequeñas a empresas de exploración.

La medida es controvertida con los conservacionistas, quienes advierten que la minería del fondo del océano amenazaría la biodiversidad de los ecosistemas vitales.

Francia prohibió en enero la minería en aguas profundas en sus aguas, mientras que Alemania pidió una pausa en el desarrollo de la industria.

"Este es un nuevo mínimo del gobierno noruego. Continúan la exploración de petróleo en el frágil Ártico y ahora abren vastas áreas oceánicas para las empresas mineras", dijo a (Servicio-Marítimo) Frode Pleym, jefe de Greenpeace Noruega.

"Noruega se presenta como verde en la escena mundial, pero sus acciones dicen lo contrario".

El gobierno ha dicho que abriría las áreas de manera responsable.

Un estudio noruego dijo en enero que había encontrado una cantidad "sustancial" de metales y minerales, que van desde cobre hasta metales de tierras raras, incluidos unos 38 millones de toneladas de cobre, casi el doble del volumen extraído a nivel mundial cada año.

El Parlamento está listo para debatir la propuesta en otoño. La coalición de centroizquierda gobierna en minoría, pero la propuesta podría aprobarse con el apoyo de algunos partidos de la oposición.

El más grande, los conservadores, que iniciaron el proceso cuando estaban en el poder, dijo que lo "consideraría cuidadosamente".

((Servicio-Marítimo) - Información de Nerijus Adomaitis y Gwladys Fouche; Edición de Terje Solsvik y Conor Humphries)