No se reiniciarán las plataformas costa afuera de California de ExxonMobil mientras el juez ratifica la prohibición de los camiones cisterna

Un juez estadounidense se negó el miércoles a revocar la decisión de un condado de California de impedir que Exxon Mobil Corp utilice camiones cisterna para enviar petróleo crudo desde instalaciones costeras a refinerías del interior mientras se repara un oleoducto roto.

La jueza de distrito estadounidense Dolly Gee en Los Ángeles negó el intento de Exxon de revertir la denegación de un permiso de transporte por camión por parte de la Junta de Supervisores del condado de Santa Bárbara a principios de 2022, diciendo que la decisión de la junta estaba sustancialmente respaldada por evidencia de que el transporte de petróleo crudo en camiones cisterna podría presentar problemas de seguridad. en las carreteras estatales.

Gee dictaminó que si bien Exxon tiene derecho a operar su costa afuera plataformas petroleras e infraestructura relacionada en el área, no tiene un derecho adquirido o fundamental de utilizar camiones para transportar su crudo mientras el sistema de oleoductos esté reparado.

Exxon ha afirmado que necesita utilizar docenas de camiones cisterna al día para enviar petróleo a través del condado de Santa Bárbara hasta que se pueda reemplazar un oleoducto que explotó cerca de Santa Bárbara en 2015, creando uno de los peores derrames de petróleo en la región en décadas. La empresa ha dicho Los camiones son "imprescindibles" para reiniciar tres costa afuera plataformas petroleras y una instalación de procesamiento de petróleo en tierra que han estado cerradas desde el derrame.

Los representantes de Exxon y del condado no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La decisión de Gee no abordó las afirmaciones de Exxon de que la decisión de la junta equivalía a una toma inconstitucional de la propiedad de la empresa y otras reclamaciones constitucionales. Esas reclamaciones serán consideradas a continuación por el tribunal.

La decisión fue aplaudida por los grupos ambientalistas que habían intervenido en la demanda apoyando la decisión del condado, incluido el Sierra Club y organizaciones locales.

La abogada Linda Kropp, que representó a varios de esos grupos, dijo que el plan de transporte de camiones de Exxon es "imprudente, peligroso y totalmente desagradable" y dijo que pone a la comunidad en riesgo de accidentes de petroleros.

Exxon había presentado una demanda en mayo de 2022, alegando que la denegación de la junta era un "abuso perjudicial de discreción". Dijo que la mayoría de la junta esencialmente había decidido rechazar la solicitud en lugar de decidir el asunto según sus méritos, lo que resultó en una "prohibición de facto de la producción y el transporte de petróleo crudo".

La empresa también afirmó que tiene derecho a reiniciar la producción de petróleo, ya que había invertido importantes recursos en la zona desde los años 1970.

Cuando Exxon se detuvo por primera vez costa afuera La producción de sus tres plataformas en el área de Santa Bárbara se estimó en 30.000 barriles por día (bpd), una fracción de la dieta diaria de crudo de California de alrededor de 1,7 millones de bpd en ese momento.

((Servicio-Marítimo) - Informe de Clark Mindock, editado por Alexia Garamfalvi y Chris Reese)