"Necesitarás una grúa más grande..."

Las turbinas eólicas marinas están alcanzando nuevas alturas, tanto en sentido literal (metros) como figurado (megavatios). A medida que aumenta la demanda de turbinas más grandes, también aumentan los desafíos que enfrentan los contratistas de instalaciones en alta mar, que necesitan crear embarcaciones más grandes y, en consecuencia, grúas más grandes para esas embarcaciones.

Cuando asumí la tarea de producir una pieza centrada en grúas de elevación pesada y maquinaria de cubierta para OE, inmediatamente pensé en Huisman como la empresa más adecuada para cubrir este espacio, especialmente para sus LEC (Leg Encircling Cranes).

Si escribe "Huisman" en el cuadro de búsqueda de OEDigital.com, obtendrá alrededor de 172 artículos. y en los últimos años, la mayoría de ellos se han centrado en que Huisman obtenga pedidos de grúas envolventes Leg para embarcaciones autoelevables de instalación de energía eólica marina. Estas órdenes provienen, entre otros, de Van Oord, Cadeler, Havfram, Eneti, Dominion, DEME Offshore, Jan De Nul y Fred. Portador de viento Olsen – básicamente, la creme-de-la-creme de los proveedores de servicios de instalación de energía eólica marina.

Para obtener más información sobre estas grúas marinas, recurrimos a Cees van Veluw de Huisman.

Con experiencia en ingeniería estructural e ingeniería mecánica, la trayectoria de Cees van Veluw en Huisman comenzó en 2005. A lo largo de los años, ha ascendido de rango hasta su puesto actual como Director de Producto de Grúas, cargo que ocupa desde julio de 2022. Sus responsabilidades incluyen apoyar al equipo de ventas proporcionando propuestas e impulsando nuevos desarrollos técnicos para grúas marinas.

“Lo que generalmente necesitan, o buscan en estos días, es más grande. Y más grande no sólo en carga de trabajo segura, sino también en altura del gancho. Y eso normalmente está representado por la longitud del brazo de la grúa. Entonces, una barrera de 140 metros solía ser una barrera muy larga en 2020, pero hoy en día la gente nos contrata para barreras de 155 metros de longitud y están considerando más”.
Cees van Veluw, director de producto de grúas, Huisman
Crédito: Huisman¿Qué es una grúa envolvente de patas?

Van Veluw dice que el nombre mismo explica qué es una grúa que rodea las patas. Estas grúas se instalan en embarcaciones autoelevables (unidades autoelevadoras con patas) y la grúa gira alrededor de una de estas patas.

“Se saca del agua un barco autoelevable y se colocan patas en el fondo del mar. El sistema de elevación empuja el barco hacia arriba, convirtiéndolo así en una plataforma estable para instalar turbinas eólicas”, explica Van Veluw.

"Cuando se coloca la grúa, siempre hay una batalla por el espacio en el barco", explica Van Veluw. Pero, si rodea la grúa alrededor de la pata, de modo que la pata quede en la línea central de la grúa, esto ahorra un valioso espacio operativo.

Esta es la razón por la que a la empresa se le ocurrió este diseño hace algunos años y desde entonces ha producido bastantes de ellos.

Básicamente, dice Van Veluw, toda la idea comenzó con un: "Oye, ¿podemos poner una grúa de timbre como la PTC-35 que suministramos a Mammoet? ¿Podemos poner una grúa como esa en un barco autoelevable?".

“Bueno, empezó de esa manera, y luego seguimos y seguimos con eso. Y se ha perfeccionado con muchos modelos, y aquí es donde nos encontramos ahora. Y ha sido un modelo bastante popular principalmente para la instalación de turbinas, pero también para la instalación de cimientos”, dijo Van Veluw.
Todos los LEC de Huisman son completamente eléctricos, lo que, según Van Veluw, proporciona precisión operativa y confiabilidad, son menos ruidosos y no hay riesgo de que la manguera reviente.

Personalización e instalación

Los LEC de Huisman no son un producto disponible en el mercado, sino que están diseñados para cumplir con los requisitos específicos de cada cliente, una empresa de instalación de energía eólica marina o un astillero que construye un WTIV.

"La personalización la realizan básicamente casi todos nuestros clientes", dice Van Veluw, y agrega que esto depende de las configuraciones de los ganchos, las longitudes de los brazos, las características, las velocidades, los sistemas de pintura, los diseños de la cabina del operador, etc.

Según Van Veluw, se necesitan entre dos y dos años y medio para entregar una LEC, dependiendo de las características, el momento, la situación de la cadena de suministro y el nivel de personalización.

El otro aspecto es la instalación, afirma.

“Es una grúa grande que necesita venir en un barco grande. Por lo tanto, la integración exacta debe discutirse con el propietario y, si hay un astillero involucrado, también con el astillero”, afirma Van Veluw.

Para facilitar la instalación, Huisman invirtió en una gran grúa Skyhook en sus instalaciones de China, donde la empresa fabrica las LEC (también las fabrica en Europa) y, cuando sea conveniente, puede instalar la grúa en un barco allí.

Los armadores lo quieren más grande

¿Qué piden hoy en día los operadores de buques de instalación de turbinas eólicas marinas cuando se trata del LECS de Huisman?

“Lo que generalmente necesitan, o buscan en estos días, es más grande. Y más grande no sólo en carga de trabajo segura, sino también en altura del gancho. Y eso normalmente está representado por la longitud del brazo de la grúa. Entonces, una barrera de 140 metros solía ser una barrera muy larga en 2020, pero hoy en día la gente nos contrata para barreras de 155 metros de longitud y están considerando más”, dice Van Veluw.

Por ejemplo, el archivo OEDigital.com muestra que en noviembre de 2015, el propietario del autoelevable Seajacks, hoy propiedad de Eneti, recibió el buque de instalación autoelevable Seajacks Scylla, en ese momento denominado "el vehículo autoelevable de instalación más grande y capaz del mundo". buque hasta la fecha". El buque contaba con una grúa envolvente Huisman de 1540 toneladas, y Seajacks dijo en ese momento, "puede manejar monopilares XL, cimientos tipo chaqueta y es capaz de transportar una cantidad impresionante de turbinas de 7 y 8 MW que están actualmente [in 2015] disponible en el mercado eólico”.

Desde entonces, las turbinas han crecido y, con ellas, la necesidad de grúas y embarcaciones más grandes.

En 2020, Fred. Olsen Windcarrier encargó una grúa envolvente de patas de 1.600 toneladas, capaz de instalar cimientos, y una "grúa envolvente de patas de 1.600 toneladas, capaz de instalar cimientos y todas las turbinas eólicas marinas de próxima generación conocidas", y se compartió una ilustración que muestra que el buque podría instalar una grúa de 12 MW. turbina eólica "del futuro". Esta grúa se instaló en un barco existente, ampliando su vida útil.

Pero cómo han cambiado las cosas desde entonces, y con qué rapidez, lo demuestran los recientes pedidos de LEC que ha recibido Huisman. con LEC que van desde 2200 t hasta más de 3000 t de capacidad de elevación.

A principios de este año, Huisman envió la grúa envolvente de 2.200 toneladas al astillero Keppel AmFELS en Brownsville, Texas, para su integración en el Charybdis, el primer WTIV que cumple con la Ley Jones.

El año pasado, la grúa LEC 3200t de Huisman se instaló en el autoelevable Voltaire de Jan De Nul, rompiendo el récord de la LEC más grande instalada en el mundo. La hoja de especificaciones de Jan De Nul del buque afirma una capacidad máxima de elevación de la grúa de 3.200 t, con una altura máxima de elevación sobre la cubierta de 162,5 metros.

El Voltaire ha sido diseñado para instalar las turbinas eólicas marinas del futuro, con turbinas de más de 270 metros de altura y palas de 120 metros de longitud. El buque pronto comenzará a instalar turbinas gigantes de 14 MW en el parque eólico Dogger Bank frente a la costa del Reino Unido, que, una vez completamente terminado, será el más grande del mundo con 3,6 GW.

Bóreas de Van Oord.
Crédito: Van Oord (imagen de archivo)

Además, la empresa holandesa Van Oord, en noviembre de 2021, encargó un Huisman LEC de 3.200 toneladas, diseñado para poder instalar turbinas de hasta 20 MW, para su buque autoelevable Boreas, también recién encargado, de 175 metros y propulsado por metanol.

"Esta grúa será la grúa envolvente de patas más grande que Huisman haya desarrollado hasta la fecha en términos de capacidad de elevación, longitud de pluma, potencia instalada y características técnicas", dijo Huisman en ese momento. Se espera que el Boreas se entregue en 2024.

En abril de 2023, Huisman ganó un contrato del contratista de instalación de energía eólica marina Havfram Wind para la entrega de una grúa envolvente de patas de más de 3000 toneladas para su segundo buque de instalación de turbinas eólicas NG-20000X.

El LEC estará equipado con una pluma de 155 metros y tendrá una altura de elevación de aproximadamente 180 metros sobre la cubierta.

Le preguntamos a Van Veluw si estas grúas podrían ser aún más grandes y si había un límite en alguna parte.

“De hecho, estamos ante una versión aún mayor [of an LEC]”, dice Van Veluw, y añade que la empresa tiene un modelo listo para una versión LEC de 5.000 toneladas.

“Hay que verlo en conjunto con el conjunto del barco. Entonces, una de las cosas complicadas del barco es el sistema de elevación. También hemos empezado a investigar nosotros mismos los sistemas de elevación. Disponemos de un demostrador a gran escala en nuestras instalaciones de Schiedam, que también está abierto a la evaluación de nuestros clientes. Y hemos visto que las grúas más grandes necesitan sistemas de elevación más grandes”.

“10MW es fácil“

El grupo de inteligencia de la industria energética global, Rystad, dijo a fines de noviembre de 2020 que la industria eólica marina se enfrentaría, ya en 2024, a una escasez de WTIV capaces de instalar turbinas de más de 10 MW y que, en el momento de ese informe, solo había cuatro WTIV. capaz de instalar turbinas de más de 12MW.

“[Today,] la de 10MW es fácil”, dijo Van Veluw, y agregó que la mayoría de los pedidos recientes de LEC de Huisman que mencionamos anteriormente eran capaces de instalar turbinas de 15MW al menos, y algunas de ellas incluso más grandes.

“La gente ha aprendido del pasado que no se debe pedir una grúa demasiado pequeña. Y aún así, las turbinas siguen creciendo y creciendo, y habrá otro momento en el que algunas grúas serán demasiado pequeñas. Pasará. “

En cuanto a los límites sobre el tamaño que podrían alcanzar estas grúas, Van Veluw dice: "Bueno, probablemente haya un límite en alguna parte, pero el límite no está en las 5.000 toneladas y la longitud de la pluma de, digamos, 170, 175 metros". que enfrentamos hoy. Puede ser más grande y, desde la perspectiva de la grúa, puede ser más larga”.

Mire la entrevista completa con Cees van Veluw de Huisman en Offshore Engineer TV, como también comentamos:

• El proyecto de grúa de Van Veluw del que está más orgulloso (alerta de spoiler, no es una LEC, pero pesa 5.000 toneladas);
• El papel de la IA en el futuro del desarrollo y operación de grúas
• Cómo ha cambiado la cartera de pedidos de grúas marinas a lo largo de los años del petróleo y el gas a las energías renovables
• Beneficios de actualizar las grúas en embarcaciones más antiguas, y
• Diferentes enfoques para la instalación de grúas en función de si se trata de una embarcación nueva o modernizada.
  
  

• Según lo publicado en la edición de julio/agosto de 2023 de Offshore Engineer.