Naciones Unidas adopta tratado de alta mar

Los 193 estados miembros de la ONU han adoptado un acuerdo de biodiversidad marina legalmente vinculante, el Tratado de Alta Mar, luego de casi dos décadas de intensas negociaciones.

Adoptado por la Conferencia Intergubernamental sobre Biodiversidad Marina de Áreas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ), el tratado de "alta mar" tiene como objetivo asumir la administración del océano en nombre de las generaciones presentes y futuras, en línea con la Convención sobre el Derecho del Mar.

El nuevo acuerdo contiene 75 artículos que tienen como objetivo proteger, cuidar y asegurar el uso responsable del medio ambiente marino, mantener la integridad de los ecosistemas oceánicos y conservar el valor inherente de la diversidad biológica marina.

“El océano es el elemento vital de nuestro planeta, y hoy ustedes han infundido nueva vida y esperan darle al océano una oportunidad de luchar”, dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres.

Si bien los países son responsables de la conservación y el uso sostenible de las vías fluviales bajo su jurisdicción nacional, la alta mar ahora tiene protección adicional contra tendencias destructivas como la contaminación y las actividades pesqueras insostenibles.

Más de 17 millones de toneladas métricas de plástico entraron en los océanos del mundo en 2021, lo que representa el 85 % de la basura marina, y se espera que las proyecciones se dupliquen o tripliquen cada año para 2040, según el último informe sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Según estimaciones de la ONU, para 2050 podría haber más plástico que peces en el mar a menos que se tomen medidas.

El tratado tiene como objetivo fortalecer la resiliencia y contiene disposiciones basadas en el principio de quien contamina paga, así como mecanismos para disputas. Según las disposiciones del tratado, las partes deben evaluar los impactos ambientales potenciales de cualquier actividad planificada fuera de sus jurisdicciones.

El tratado incluye una mayor colaboración entre las organizaciones de mares regionales y las organizaciones regionales de gestión pesquera.

El nuevo acuerdo permitirá el establecimiento de herramientas de gestión basadas en áreas, incluidas las áreas marinas protegidas, para conservar y gestionar de manera sostenible hábitats y especies vitales en alta mar y en el área internacional de los fondos marinos.

La Cámara Naviera Internacional (ICS, por sus siglas en inglés) acogió con beneplácito la adopción y dijo que el acuerdo tiene en cuenta el papel de la OMI y tiene por objeto cubrir las lagunas en la gobernanza de los océanos para garantizar que las industrias emergentes de alta mar estén tan bien reguladas como el transporte marítimo. ICS ha estado representando a la industria del transporte marítimo en las discusiones para garantizar que la comunidad marítima internacional participe y que se considere la naturaleza única de la industria.

Emily Rowley, Gerente de Políticas (Legal) de ICS, ha representado a ICS en las Naciones Unidas en BBNJ durante más de cinco años y comentó: “Estamos encantados de que después de más de dos décadas de trabajo, el Tratado de Alta Mar se haya adoptado formalmente. Por supuesto, todavía queda mucho camino por recorrer antes de que entre en vigor, ya que 60 estados miembros deben ratificarlo, pero este es sin duda un momento significativo y debe celebrarse”.