MIRA cómo bloquean un barco estadounidense en China

por John Konrad (Servicio-Marítimo) En noviembre, la oficial de la marina mercante estadounidense Madeleine Wolczko dejó su isla natal y tomó un ferry del estado de Washington a Seattle y luego tomó un vuelo al sur a Oakland, California, donde comenzó buscando un barco. Encontró un barco, pero no podía haber anticipado que seis meses después estaría atrapada en el bloqueo masivo de COVID de China.

Como miembro del sindicato estadounidense, el proceso no ha mejorado desde que John McPhee documentó el proceso en su libro premiado de 1991. Buscando un barco. Mientras que el resto del mundo se ha pasado a los miembros de los sistemas electrónicos del sindicato de Wolczko, Master Mates y pilotostodavía necesito viajar a una sala y presentar tarjetas sindicales y oren para que haya suficientes trabajos en la junta. A menudo no los hay. Lo que ha cambiado desde que McPhee documentó el arduo proceso es que Estados Unidos tiene menos de la mitad del número de barcos que navegan por el océano. Las restricciones de Covid también dificultan el proceso. Antes de incorporarse a Wolczko, tuvo que conseguir múltiples pruebas de COVID y una cuarentena obligatoria de diez días antes de unirse a su barco. Las cuarentenas son importantes para la gente de mar porque no hay hospitales en medio del océano ni helicópteros de evacuación médica que puedan volar lo suficientemente lejos para ayudar.

Sin embargo, las dificultades que enfrentó fueron insignificantes en comparación con los desafíos que enfrenta su tripulación hoy.

Después de navegar una ruta de rutina a través del Pacífico a bordo de su portacontenedores, el barco llegó a China, descargó sus últimos contenedores y viajó por el río Yangtze (un tránsito de 5 a 6 horas) hasta el fondeadero de cuarentena el 9 de febrero. Se le dijo a la tripulación que, según la política de China, el barco debe estar anclado durante 14 días desde el último país extranjero o 30 días desde el último cambio de tripulación, lo que sea más largo. Doce días después se les dio la aprobación para atracar en el astillero. Fue entonces cuando comenzó el verdadero problema.

“Estábamos haciendo múltiples pruebas de COVID al día, incluido inicialmente un análisis de sangre; todo esto era una cuarentena adicional”, dice Wolczko. “Los trabajadores del gobierno también subieron a bordo y rociaron lejía por todas partes en la casa y en la cubierta”.

El trabajo en el astillero comenzó, pero el proceso fue lento y caótico y requirió que los ingenieros del barco desactivaran los motores y generadores cuando entró en el dique seco. No se proporcionó energía en tierra. Para el 12 de marzo tenía una nueva capa de pintura y fue reflotado el 21.

El final del intenso trabajo de revisión finalmente se vislumbraba pero luego, el 23 de marzo, todos los trabajadores del astillero fueron a almorzar y nunca regresaron. China había entrado en un bloqueo total.

Con tiempo libre, la tripulación comenzó un nuevo proyecto, documentar la vida de unos marineros estadounidenses encerrados en un barco en China.

Tú puedes ver el tráiler de la serie aquí y el primer episodio a continuación.

Episodio 1 – Cierre de Shanghái