Marine Group Boat Works: De pie firme sobre cuatro patas

Pregúntele a cualquier persona que trabaje en el negocio de los astilleros, y le dirán que equilibrar el trabajo de reparación de yates, embarcaciones comerciales y gubernamentales al mismo tiempo no es una tarea fácil. Agregue un poco de nueva construcción a la mezcla y obtendrá Marine Group Boat Works (MGBW), un astillero de Chula Vista, California, que parece dominar el acto de equilibrio.

“Hay algunos trucos en el comercio”, dijo el presidente de MGBW, Todd Roberts, un graduado de Cal Maritime con una licencia de la Guardia Costera de EE. UU. para embarcaciones de hasta 1600 toneladas. “Lo más importante que hacemos es llevar a cabo una operación extremadamente limpia y respetuosa con el medio ambiente. . . Lo que eso significa es que no tienes nada en tierra, no tienes nada en el aire y no tienes nada en el agua, y esto evita la contaminación en los yates. No quiero subestimarlo y decir que es un buen mantenimiento, pero eso es exactamente lo que es, y en nuestro caso, es a un nivel bastante meticuloso”.

“Ahora, por otro lado, cuando los yates se lavan, lo que hacen con frecuencia, les pedimos que lo hagan durante el período de poco viento para que no tengamos agua en todas partes de nuestros barcos comerciales cuando estamos tratando de soldar y pintar. ”, dijo Roberts. “Es un poco como un ballet manejarlo, pero la clave es ejecutar una operación realmente limpia. Si puedes hacer eso, entonces puedes hacer ambas cosas”.

La otra cara de la moneda, dijo Roberts, es el personal. “Es más o menos la forma en que nos criaron. Cuando comenzamos el astillero, capacitamos a todos desde el primer día. Un soldador era un soldador, y tú eres un artesano, y lo que sueldas es irrelevante. Y es una supervisión cuidadosa por parte de nuestros supervisores y nuestra gente de garantía de calidad, para asegurarse de que los miembros de nuestra tripulación cumplan con los estándares de calidad del yate cuando están en un yate, que es todo, desde zapatos y marcas y sin cinturones de herramientas, y nada que pueda rascarse contra algo si no hay la protección adecuada, hasta los cubrezapatos”.

En los últimos tres años más o menos, la carga de trabajo de MGBW ha consistido en un 60 % en yates y el 40 % restante en una combinación de proyectos de embarcaciones comerciales y gubernamentales. Tanto desde el punto de vista operativo como comercial, perseguir múltiples mercados ciertamente presenta una serie de desafíos. Pero, por otro lado, este modelo también brinda más oportunidades, ya que la diversificación puede ayudar a que un astillero se mantenga ocupado durante las caídas y los ciclos del mercado. “Ese siempre ha sido nuestro mantra”, dijo Roberts. “Nos llamamos taburete de tres patas, y hace años añadimos una cuarta pata. Nuestro negocio de yates es una pata del taburete, el comercial es otra pata, la reparación naval es otra y la nueva construcción es la cuarta. Es muy difícil caerse cuando tienes cuatro patas”.

El nuevo trabajo de construcción de MGBW es principalmente para la Marina de los EE. UU., y actualmente está construyendo dos lanchas patrulleras de alta velocidad que los EE. UU. transferirán a Jordania. “Nos gustaría tener un poco de construcción nueva todo el tiempo”.

La carga de trabajo de reparación también se equilibra con el cambio de estaciones. MGBW ve una desaceleración en el trabajo de yates durante los meses de verano, mientras esos barcos están ocupados navegando, por lo que se llena de remolcadores y transbordadores de alta velocidad porque su trabajo no depende de la temporada. “Tratamos de dar esa retroalimentación a nuestros clientes. Les informamos a los clientes comerciales ya la Marina que, en la medida en que puedan controlar su horario, probablemente obtendrán un mejor valor y una respuesta más rápida cuando nos golpeen y no estemos en nuestro momento de mayor actividad”, dijo Roberts. “No es diferente a ir a un restaurante un martes por la noche versus un viernes por la noche. Simplemente esperarás menos por una mesa y probablemente obtendrás una mejor comida”.

MGBW completó recientemente un programa bastante grande de $ 4.6 millones para Golden Gate Ferry para dar servicio y reparar cuatro transbordadores de pasajeros de aluminio de alta velocidad: Del Norte, Mendocino, Golden Gate y Napa. El alcance del trabajo incluyó todo, desde mantenimiento de rutina, inspección y pintura, hasta reemplazos de chorro de agua y reparaciones estructurales importantes que requirieron que MGBW retirara una superestructura del casco de uno de los transbordadores. En particular, el proyecto concluyó antes de lo previsto en un momento en que muchos astilleros están plagados de desafíos en la cadena de suministro.

“La cadena de suministro sigue siendo un desafío para todos nosotros. Y lo único que puede hacer es trabajar en colaboración con su cliente para obtener las adjudicaciones del contrato temprano y antes de que llegue el barco, y pedir ese material inmediatamente y en tierra antes de la llegada del barco. Si lo hace, puede hacer cosas asombrosas para su cliente”.

Roberts dijo que MGBW ha adoptado ese enfoque con Golden Gate Ferry, trabajando en colaboración con su equipo de contratación para cambiar la forma en que se otorgan los contratos. “Solía ​​ser que adjudicaban el contrato y tomabas el barco y hacías el trabajo. Ahora estamos trabajando en un entorno en el que se adjudica el contrato, luego recibimos un aviso para proceder antes de recibir el barco, lo que nos permite alinear nuestros materiales”, explicó Roberts. “También damos un paso adicional al hacer un estudio del barco antes de la llegada para identificar cualquier trabajo de crecimiento potencial. Y luego, dado que tenemos una relación tan fuerte con Golden Gate, normalmente pedimos material (aluminio, rodamientos, lo que sea) y lo mantenemos en inventario. Al final del día, es un esfuerzo de colaboración con su cliente para asegurarse de que el alcance esté bien definido y que el material se adquiera lo antes posible”.

MGBW se ha mantenido ocupado, gracias en parte a su reputación de trabajo bien hecho y completado a tiempo. Su negocio de yates ha sido sólido, con dos premios de reacondicionamiento multimillonarios recientes, y la compañía parece estar casi siempre dando servicio a una embarcación de la flota de Golden Gate Ferry.

(Foto: Marine Group Boat Works)

Roberts dijo que MGBW recientemente hizo un trabajo para Edison Chouest Offshore, donde pudo transportar una serie de remolcadores de tractores en fila para llevarlos a través de su proceso de dique seco de crédito. “Hay siete de estos remolcadores, y se usan para apoyar a la flota de la Marina aquí en San Diego. Obviamente, tener esos barcos subiendo y bajando muy rápidamente es importante”, dijo Roberts.

Roberts también mencionó dos grandes proyectos de remolcadores para Crowley, incluido uno en el que MGBW volvió a pintar la embarcación de rojo a azul nuevo de Crowley. “Según Crowley, nadie ha podido mantener su horario tan bien como Marine Group. Y han estado muy contentos con el valor que estamos ofreciendo”, dijo Roberts.

Y con las nuevas reglas de emisiones más estrictas que se avecinan para las embarcaciones portuarias en California, MGBW está a punto de estar mucho más ocupado en medio de un fuerte aumento de la demanda de repotenciación e incluso nuevos proyectos de construcción. “Estábamos listos para ver un aumento en la actividad y luego CARB empujó las reglas un poco hacia la derecha”, dijo Roberts. “Lo que estamos viendo en la industria es que todos bajan la cabeza y respiran aliviados. Se van a preocupar por eso en otro momento”.

Pero Roberts dijo que este enfoque puede resultar contraproducente, dejando a los propietarios en un juego de sillas musicales mientras intentan encontrar un patio que pueda asumir su proyecto de renovación o nueva construcción en medio de una demanda creciente. “Si yo fuera propietario de una embarcación, estaría repotenciando más temprano que tarde porque hay instalaciones muy limitadas en California que pueden hacer el tipo de trabajo que será necesario. Y si los apura a todos al mismo tiempo, la capacidad será absorbida y usted podría quedarse sentado en el muelle”.

“Nos llamamos taburete de tres patas, y hace años añadimos una cuarta pata. Nuestro negocio de yates es una pata del taburete, el comercial es otra pata, la reparación naval es otra y la nueva construcción es la cuarta. Es muy difícil caerse cuando tienes cuatro patas”. - Todd Roberts, presidente, MGBW (Foto: Marine Group Boat Works)