Los manifestantes se reúnen en los puertos del Reino Unido después de los saqueos de P&O Ferries

Los sindicatos protestaron en los puertos de ferry británicos el viernes después de que P&O Ferries, propiedad de Dubái, despidiera abruptamente a 800 trabajadores a través de un mensaje de video, lo que provocó una condena generalizada y aumentó la posibilidad de interrupción de rutas turísticas y de mercancías clave.

P&O, propiedad de la firma portuaria de Dubái DP World, se está recuperando de dos años difíciles cuando el COVID-19 impidió que los turistas viajaran en sus rutas entre Gran Bretaña, Francia, Irlanda y otros lugares del norte de Europa.

P&O dijo el jueves que había perdido 100 millones de libras (131 millones de dólares) en el último año y que sin cambios su negocio no era sostenible. Según los informes, se le dijo al personal que sus barcos serían tripulados por un contratista externo para reducir costos.

En Dover, el puerto de transbordadores más concurrido de Gran Bretaña, se reunieron alrededor de 150 manifestantes y los camioneros tocaron sus bocinas en apoyo, pero los servicios operados por otros transportistas no se vieron interrumpidos visiblemente. También tuvieron lugar manifestaciones en los puertos ingleses de Liverpool y Hull, y en el puerto norirlandés de Larne.

“Los eventos de ayer también deberían marcar un cambio radical en la forma en que tratamos a los trabajadores en este país”, dijo Mick Lynch, secretario general del Sindicato RMT.

El Congreso Sindical General pidió que se fortalezcan los derechos de los trabajadores, incluso a través de una nueva ley para poner fin a la llamada práctica de 'despedir y volver a contratar' que algunas empresas han utilizado para volver a emplear a los trabajadores con salarios más bajos para reducir los costos posteriores a la pandemia. .

El ministro de Transporte, Grant Shapps, dijo que estaba conmocionado y consternado por las acciones de P&O: "Despedido a través de un video de Zoom pregrabado con solo 30 minutos de anticipación: no hay forma de tratar a los empleados en el siglo XXI".

La oficina del primer ministro Boris Johnson dijo que el gobierno estaba analizando si los despidos eran legales antes de decidir qué medidas tomar.

DP World no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes.

El operador suspendió sus rutas entre Gran Bretaña y la Unión Europea y la provincia británica de Irlanda del Norte, que son clave para el flujo de mercancías.

Si bien existen cruces de canales alternativos a Europa para buenos vehículos, la capacidad reducida podría afectar las líneas de suministro.

“Una interrupción prolongada de los servicios de P&O, que son una parte importante de las cadenas de suministro del Reino Unido, eventualmente podría afectar el flujo de bienes”, dijo Andrew Opie, director de alimentos y sustentabilidad del British Retail Consortium.

Hay menos rutas alternativas entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

($1 = 0.7618 libras)

((Servicio-Marítimo) - Reporte de Peter Nicholls, escrito por William James; Editado por William Schomberg)