Los depuradores han ahorrado 12.000 millones de dólares al transporte de contenedores: Sea-Intelligence - S-M247

Es posible que hayan demostrado estar entre los equipos más polémicos del transporte marítimo, pero no se puede negar que los depuradores han sido tremendamente beneficiosos para los resultados de quienes decidieron invertir en ellos.

La consultora danesa Sea-Intelligence tiene un nuevo análisis que muestra que sólo en el sector de contenedores se han ahorrado 12.000 millones de dólares gracias a los depuradores.

El análisis se calculó tomando el consumo global aproximado de combustible por día en todo el sector de contenedores y asumiendo que si el X% de la capacidad está equipado con depuradores, entonces el X% del combustible será el IFO380 más barato en lugar del VLSFO.

La consultora fijó el 1 de enero de 2020, el primer día de entrada en vigor del límite mundial de azufre, como fecha de apertura de su estudio, y señaló que en 2023 se ha producido un nuevo aumento en el número de buques equipados con depuradores.

El impacto de las descargas de los depuradores en el océano ha sido fuente de mucho debate. Un estudio publicado en junio por la Universidad Tecnológica de Chalmers en Suecia, centrado en cuatro puertos, calculó que el agua descargada por los depuradores representaba más del 90% de los contaminantes encontrados en las muestras de agua.

"Los resultados hablan por si mismos. Una regulación más estricta del agua de descarga de los depuradores es crucial para reducir el deterioro del medio marino”, afirmó Anna Lunde Hermansson, estudiante de doctorado en el Departamento de Mecánica y Ciencias Marítimas de Chalmers.

El agua del depurador no sólo absorbe el azufre de los gases de escape de un barco, lo que provoca la acidificación del agua del depurador, sino que también se mezclan otros contaminantes como metales pesados ​​y compuestos orgánicos tóxicos. Para los depuradores de circuito abierto, que forman la mayoría de los kits vendido en todo el mundo, el agua contaminada del depurador se bombea directamente al mar.

La Agencia Sueca para la Gestión Marina y del Agua y la Agencia Sueca de Transporte han presentado una propuesta al gobierno sueco para prohibir la descarga de agua de depuradores en aguas interiores, uniéndose a una serie de otros países que han instituido prohibiciones de descarga de agua de depuradores.

La semana pasada, los miembros del parlamento europeo apoyaron una propuesta para ampliar las normas actuales de la UE que prohíben la descarga de petróleo y sustancias líquidas nocivas para incluir la descarga de aguas residuales, basura y residuos de depuradores.

Los últimos datos de Clarksons Research muestran que más de 5.400 barcos (alrededor del 5% de la flota mercante mundial) están ahora equipados con depuradores.

Si bien los depuradores han sido ridiculizados repetidamente por sus descargas ácidas en el agua, los estudios de la NASA en octubre pasado sugirieron que el límite global de azufre de 2020 había mejorado las condiciones atmosféricas. El estudio de la agencia espacial estadounidense encontró que las llamadas nubes de huellas de barcos cayeron drásticamente en 2020, el primer año de implementación de las regulaciones sobre combustibles que redujeron el contenido de azufre del 3,5% al ​​0,5% para la mayoría de la flota mundial que no utiliza depuradores.