Los combustibles alternativos, las construcciones nuevas y las modernizaciones son clave para el crecimiento de la industria marina

Se proyecta que el mercado global de embarcaciones marinas crezca de $ 170,75 mil millones en 2021 a $ 188,57 mil millones en 2028 a una CAGR de 1.43%, según una investigación de Fortune Business Insights.

Desde embarcaciones de transporte hasta barcos de trabajo y barcos de construcción marina, las empresas quieren hacer crecer su negocio, mantenerse al día con las nuevas tecnologías, obtener una ventaja competitiva y ser buenos administradores de nuestro medio ambiente.

Las tendencias actuales del mercado marítimo incluyen la adopción de combustibles alternativos, la adquisición de nuevas embarcaciones de construcción, la modernización de la flota existente y la determinación de soluciones ideales para la adquisición de estas embarcaciones. Un tema general para 2023 es "investigue sus opciones y planifique con anticipación".

Buques de combustible alternativo
La estrategia inicial de gases de efecto invernadero (GEI) de la Organización Marítima Internacional (OMI) se esfuerza por reducir las emisiones totales de GEI en al menos un 50 % para 2050 en comparación con 2008, y para reducir la intensidad de carbono del transporte marítimo internacional en al menos un 40 % para 2030 en relación con 2008.

El combustible alternativo es el camino para lograr estos objetivos. Pasha, Crowley Maritime Corporation y Maersk son tres líderes de la industria marina que agregan embarcaciones de combustible alternativo a su flota.

Pasha Hawaii agregó recientemente un portacontenedores alimentado con gas natural licuado (GNL) de 774 pies, el primer portacontenedores de GNL en abastecerse en la costa oeste de EE. UU. y el primero en servir a Hawái. Los portacontenedores alimentados con GNL son significativamente más limpios y mejores para el medio ambiente que los buques de carga tradicionales. Pasha está agregando un segundo portacontenedores alimentado con GNL, actualmente en construcción, que logrará eficiencias energéticas a través de un motor de última generación, una forma de casco optimizada y un sistema de propulsión submarina con timón y hélice de alta eficiencia.

Crowley Maritime Corporation actualmente está construyendo una barcaza de búnker impulsada por GNL de 416 pies en Wisconsin, que estará en un fletamento a largo plazo con Royal Dutch Shell. Cuando esté terminado, se espera que se convierta en el buque más grande de su tipo que cumple con la Ley Jones. También permitirá la entrega de GNL a varios sistemas de contención de GNL a medida que entren en servicio más de estos buques. Se espera que el buque preste servicios a buques alimentados con GNL en los puertos de la costa este y sus alrededores.

En comparación con los buques que funcionan con combustibles tradicionales, los buques de carga propulsados ​​por GNL logran una reducción del 99,9 % en las emisiones de partículas de diésel y óxido de azufre, un 90 % menos de óxidos de nitrógeno y una reducción del 25 % en el dióxido de carbono.

Maersk ordenó recientemente seis portacontenedores adicionales de 17,000 TEU alimentados con metanol como parte de su estrategia de descarbonización. Según el sitio web de la compañía, Maersk estableció un objetivo de emisiones netas cero para 2040. La compañía también anunció que solo ordenará embarcaciones que puedan operar con combustibles ecológicos.

Debido al costo de la nueva construcción y los problemas de la cadena de suministro, muchas empresas optan por modernizar las embarcaciones existentes con capacidades de combustible alternativo. La modernización tampoco es un proceso rápido, y las empresas deben conocer el cronograma y planificar con anticipación.

Nuevas opciones de construcción
A medida que se enfocan en cumplir con los objetivos de GEI al mismo tiempo que hacen crecer su negocio y siguen siendo competitivas, algunas empresas de la industria marina deciden ordenar embarcaciones de nueva construcción. Antes de celebrar acuerdos de compra, las empresas deben conocer el panorama actual de la construcción naval.

Estamos viendo precios altos y tiempos de construcción más largos que los "típicos", debido a los mismos factores que nuestra economía ha enfrentado desde el comienzo de la pandemia. Por ejemplo, los principales proveedores de motores y cigüeñales no pueden satisfacer la demanda debido a los desafíos laborales y de la cadena de suministro que aún afectan a nuestro mercado.

Las empresas que consideren financiar sus embarcaciones de nueva construcción pueden enfrentar desafíos para obtener préstamos para este tipo de compra. Dado que la construcción nueva conlleva un mayor riesgo (p. ej., plazos prolongados para construir, navegabilidad del producto terminado, riesgos inflacionarios que provocan que los costos de construcción excedan el presupuesto, etc.), algunos prestamistas no financiarán nuevas construcciones.

Nuevamente, las empresas deben planificar con anticipación, conocer sus opciones y comprender los desafíos que probablemente enfrentarán en el camino.

Consideraciones de financiación
La tecnología marina moderna es una gran inversión, por lo que muchas empresas optan por financiar, lo que les permite aprovechar los beneficios de las embarcaciones de última generación con un impacto mínimo en los presupuestos de capital. Al financiar la adquisición de nuevas embarcaciones, las empresas marítimas deben considerar el retorno de la inversión (ROI), la estructura de financiamiento y las capacidades del equipo de préstamos.

Aquí hay consideraciones financieras, tanto en tipo como en estructura, para contemplar:

• Los valores actuales de los activos son más altos que hace 12 a 18 meses, debido tanto a la inflación como a problemas de suministro, ya que las nuevas construcciones han tardado más en completarse e ingresar al mercado. Muchos prestamistas se centrarán especialmente en las tasas de anticipo en la financiación de embarcaciones, para asegurarse de que no estén avanzando demasiado en las embarcaciones en caso de que los valores disminuyan en los próximos 12 a 24 meses.
• La mayoría de los prestamistas en grandes financiamientos, particularmente en instalaciones sindicadas de múltiples embarcaciones o de una sola embarcación, prefieren una estructura de préstamo con una tasa de avance prestada contra el (los) Valor (es) de Liquidación Ordenada ("OLV") hasta el 85% de OLV. Las estructuras de préstamo permiten a los propietarios/operadores de embarcaciones capturar los beneficios de depreciación, a menudo saludables, de poseer grandes embarcaciones marinas, ayudándolos a compensar los ingresos imponibles.
• Plazos más largos con amortización adecuada para la misión: todos los costos del proyecto se pueden agrupar en un solo plan, incluido el impuesto a las ventas, la mano de obra y el flete.
• Se pueden diseñar opciones de pago flexibles para complementar los requisitos de flujo de caja estacional.
• Los prestamistas que estructuran verdaderos arrendamientos de embarcaciones pueden ofrecer a los propietarios/operadores opciones de compra anticipada a precio fijo para asegurar la certeza del costo de compra futuro.

Trabajar con prestamistas que son muy activos en el espacio marítimo es fundamental. Los propietarios/operadores desean seleccionar con cuidado a los socios financieros, ya que muchas instituciones han ingresado al espacio marino durante los últimos 24 meses debido a diversos factores económicos. Los prestamistas activos en el mercado de préstamos sindicados tienen relaciones en la industria y están en sintonía con los precios, los términos y las estructuras que pueden "limpiar el mercado" con éxito.

Por ejemplo, algunos prestamistas no están dispuestos a sortear los largos tiempos de espera y los riesgos asociados con las nuevas construcciones y/o desconfían de la exposición a acuerdos de petróleo y gas. Planifique con anticipación, para que no se apresure a encontrar un prestamista dispuesto a trabajar con usted durante ese período de tiempo y bajo esos riesgos. Conozca el tipo de embarcaciones que tendrá el prestamista, o no.

Las empresas marítimas a menudo se enfrentan a encontrar el equilibrio entre hacer inversiones de capital en el negocio y mantener los presupuestos, y existen múltiples opciones cuando se trata de la financiación de embarcaciones. Elegir un proveedor de préstamos que se tome el tiempo para comprender las necesidades específicas del negocio y tenga experiencia en el financiamiento de inversiones marinas es una parte importante de la ecuación.

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