Las tripulaciones de petroleros y remolcadores reciben el Premio a la Valentía de la OMI 2024

El Premio de la OMI 2024 a la valentía excepcional en el mar se entregó a dos grupos de nominados: el capitán y la tripulación del petrolero Marlin Luanda, por contener un incendio después de que el barco fuera golpeado por un dispositivo aéreo no tripulado; y al Capitán y tripulantes del remolcador Pemex Maya, por el rescate de seis náufragos de cuatro embarcaciones diferentes, durante un huracán.

Recibieron las medallas y los certificados durante la ceremonia anual de premios de la OMI, celebrada en Londres el 2 de diciembre de 2024. La ceremonia siguió al primer día de la sesión del Comité de Seguridad Marítima (MSC 109), que se llevará a cabo del 2 al 6 de diciembre de 2024.

El Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, elogió a los dignos ganadores del Premio de la OMI a su valentía excepcional en el mar. “Es verdaderamente un honor tener esta oportunidad de reconocer los valientes esfuerzos y la dedicación de estos heroicos individuos, que se encargaron de actuar ante el peligro extremo en el mar, para salvar vidas. Su valentía es una inspiración para todos nosotros”, dijo.

Capitán Avhilash Rawat y tripulación del petrolero Marlin Luanda
El capitán Avhilash Rawat y la tripulación del petrolero Marlin Luanda, nominados por las Islas Marshall, por su extraordinaria valentía, determinación y resistencia demostradas al coordinar los esfuerzos de extinción de incendios y control de daños para combatir el incendio que se desató después de que un dispositivo aéreo no tripulado impactara su buque. .

La tarde del 26 de enero de 2024, el Marlin Luanda, que transportaba 84.147 toneladas de nafta, se dirigía de Suez a Incheon cuando fue atacado. La explosión encendió un tanque de carga, creando un importante riesgo de incendio con llamas que superaron los 5 metros. A pesar de los daños, el capitán Avhilash Rawat organizó rápidamente los esfuerzos de extinción de incendios, garantizando la seguridad de la tripulación y manteniendo la navegabilidad del barco en medio del caos. Con el bote salvavidas de estribor destruido, la tripulación restante se reunió en la estación de botes salvavidas de babor, lista para una posible evacuación. A pesar del peligro extremo y la amenaza constante de nuevos ataques, la tripulación extinguió el incendio utilizando monitores de espuma fijos y mangueras portátiles. El fuego continuó propagándose, afectando especialmente a un tanque adyacente, pero la tripulación logró contenerlo utilizando agua de mar después de que se agotaron los suministros de espuma.

Después de cuatro horas y media luchando solos contra el incendio, llegó ayuda del buque mercante Achilles, y más tarde de la fragata francesa FS Alsace y de la fragata estadounidense USS Carney, que proporcionaron espuma y apoyo adicional contra incendios, seguidas poco después por el Buque de guerra indio INS Visakhapatnam. El fuego se reavivó varias veces. La situación seguía siendo crítica y las consultas de expertos sugirieron abandonar el barco. Sin embargo, el capitán Rawat y su tripulación persistieron. El punto de inflexión se produjo cuando bomberos capacitados profesionalmente de la Armada de la India abordaron el barco. Consiguieron acercarse al fuego y sus esfuerzos, combinados con los de la tripulación del Marlin Luanda, consiguieron finalmente extinguir el fuego y sellar una importante brecha en el casco. Veinticuatro horas después del ataque, el Marlin Luanda navegó hacia un lugar seguro bajo escolta naval.

Capitán Jorge Fernando Galaviz Fuentes y tripulación del remolcador Pemex Maya
El capitán Jorge Fernando Galaviz Fuentes y la tripulación del remolcador Pemex Maya fueron nominados por México, por su destacada valentía, destreza marinera y determinación demostradas en el rescate de seis náufragos de cuatro embarcaciones diferentes, en condiciones climáticas extremas y marejada provocada por un huracán. .

El 25 de octubre de 2023, el huracán Otis azotó la costa del Pacífico de México como una tormenta de categoría 5 sin precedentes. Rápidamente pasó de tormenta tropical a huracán de gran magnitud en apenas unas horas, azotando Acapulco con vientos superiores a 300 km/h y olas de más de 5 metros de altura. A medida que se acercaba el huracán, la tripulación del remolcador Pemex Maya, liderada por el Capitán Galaviz, se preparó para la tormenta asegurando su embarcación en la Bahía de Santa Lucía. Las condiciones extremas llevaron a la tripulación a alejarse de la costa y ayudar a otras personas en peligro.

Durante el pico del huracán, la tripulación del Pemex Maya se mantuvo alerta, buscando sobrevivientes en medio del caos. A las 02:30 horas navegaron hacia las señales luminosas de tres personas con chalecos salvavidas que luchaban contra las turbulentas aguas y lograron rescatarlos realizando complejas maniobras de rescate en la oscuridad. Poco después rescataron a otro superviviente, que fue encontrado aferrado a un trozo de madera sin chaleco salvavidas.

Continuando con las labores de rescate, una hora más tarde fueron avistados dos náufragos más a la deriva con chalecos salvavidas. La tripulación tuvo que ejecutar nuevamente arriesgadas maniobras para rescatarlos con la ayuda de aros salvavidas. Se encontró que los seis supervivientes estaban en estado de shock, exhaustos y con moretones y rasguños, pero afortunadamente sin heridas que pusieran en peligro sus vidas. Al amanecer, pasado lo peor del huracán, el Pemex Maya fondeó en Acapulco y los sobrevivientes fueron trasladados posteriormente para recibir atención médica. El huracán Otis causó grandes daños a la infraestructura y numerosas víctimas mortales en Acapulco.

También fue reconocido en la ceremonia de entrega de premios el Capitán Ian Finley, ganador de este año del prestigioso Premio Marítimo Internacional.