Las piezas faltantes del motor conducen al incendio del remolcador del río Ohio - NTSB

Un anillo de retención y un soporte de montaje faltantes en el motor diésel principal del puerto provocaron un incendio en la sala de máquinas de un buque remolcador cerca de Belleview, Kentucky, dijo la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).

El capitán Kirby Dupuis, el buque remolcador de Florida Marine Transporters (FMT), estaba empujando barcazas de carga seca cargadas en el río Ohio cuando estalló un incendio en su motor de babor el 9 de noviembre de 2021. Los miembros de la tripulación combatieron el incendio usando extintores portátiles e intentaron activar el sistema fijo de extinción de incendios del buque. El fuego finalmente fue extinguido por los bomberos locales. No se informó contaminación ni lesiones a la tripulación de seis personas. El buque sufrió daños estimados en 1,8 millones de dólares.

Después del incendio, los investigadores de la NTSB revisaron el sistema de video de la embarcación que mostraba el aceite lubricante rociado hacia adentro desde el motor principal del puerto. Unos 10 segundos después, se vio una llama en la parte superior de la parte delantera del motor. Una inspección del motor encontró una junta tórica rota y faltaba el anillo de retención donde el tubo se conectaba a la carcasa del filtro de aceite lubricante. Además, faltaban los clips de soporte y el hardware de montaje para el tubo de aceite lubricante en el motor principal de babor en el área de la sección media, y el perno que sujetaba los clips de soporte parecía estar cortado. No se sabe cuánto tiempo faltaron los clips de soporte y el hardware del motor. El último trabajo importante en el motor, una revisión de alto nivel, fue en mayo de 2018.

La tripulación intentó utilizar el sistema fijo de extinción de incendios de la sala de máquinas, sin embargo, los investigadores determinaron que el sistema no se activó durante el incendio. Una de las dos palancas necesarias para activar el sistema no estaba completamente extendida. Como resultado, el gas nitrógeno del cilindro piloto no se descargó. Aunque la tripulación realizó simulacros con regularidad, ninguno de los simulacros incluyó capacitación sobre el sistema fijo de extinción de incendios. El propietario de la embarcación está desarrollando actualmente un vídeo de formación sobre el sistema fijo de extinción de incendios, que se convertirá en formación obligatoria para sus tripulaciones.

La NTSB determinó que la causa probable del incendio en la sala de máquinas fue un tubo de aceite lubricante en el motor principal de babor que vibró fuera de una junta debido a la falta de un anillo de retención y un soporte de montaje. Roció aceite a presión que hizo contacto con una superficie de escape caliente y se encendió. La falta de familiaridad de la tripulación con los procedimientos de activación del sistema fijo de extinción de incendios contribuyó a la gravedad de los daños causados ​​por el fuego, lo que resultó en un intento fallido de liberar el líquido de extinción de incendios y extinguir el fuego.

“Los pequeños límites del espacio de la sala de máquinas y la ubicación del equipo contra incendios dentro de ese mismo espacio demuestran un riesgo para las tripulaciones que luchan contra incendios en la sala de máquinas”, dijo el informe. “En los buques remolcadores, el riesgo para las tripulaciones que luchan contra incendios en la sala de máquinas ha llevado al desarrollo de diseños que incorporan un medio para asegurar la ventilación de la sala de máquinas y un sistema de extinción de incendios para extinguir el fuego sin necesidad de que las tripulaciones ingresen al espacio. Los miembros de la tripulación deben recibir capacitación sobre incendios en la sala de máquinas y revisar las instrucciones del sistema de extinción. Los simulacros de capacitación deben garantizar que los miembros de la tripulación estén familiarizados con los sistemas y procedimientos fijos de extinción de incendios, incluida la confirmación de la evacuación de la tripulación, el aislamiento del espacio protegido y la activación del sistema”.