Las iniciativas electorales podrían restringir las llamadas de cruceros en Key West

Escrito por

Servicio Marítimo

16/07/2020 09:42:51

Durante mucho tiempo un puerto popular para los pasajeros de cruceros, algunos residentes de Key West, Florida, buscan aprovechar la pausa actual para abordar sus quejas sobre los cruceros. Antes de la suspensión de los cruceros, Key West había proyectado más de 400 escalas de cruceros con aproximadamente 900,000 pasajeros durante la temporada de cruceros 2019-2020.

Los pasajeros de cruceros han visitado regularmente los famosos destinos turísticos estadounidenses desde la década de 1960. Hace veinte años se estimaba que casi medio millón de pasajeros de cruceros visitaban la ciudad cada año. A medida que los barcos crecían y llegaba más gente al puerto, comenzaron a surgir quejas. Ha habido esfuerzos tales como restricciones que dicen que los cruceros tenían que estar en el mar antes del atardecer para no bloquear la vista del atardecer desde el muelle.

Ahora, el Comité de Key West para Barcos Más Limpios y Seguros se estableció como una corporación sin fines de lucro de Florida, y han logrado obtener suficientes firmas en una petición para agregar tres propuestas a la boleta de noviembre. Piden un límite de 1,500 personas (pasajeros y tripulación combinados) permitidas para desembarcar en Key West cada día, restricciones en el tamaño del crucero a solo 1,300 personas (los partidarios estiman que este sería un crucero con aproximadamente 850 pasajeros o menos), y dar prioridad a las líneas de cruceros con mejor historial ambiental y sanitario.

El referéndum, tal como está escrito, habría eliminado el 95 por ciento de las escalas de cruceros en Key West en 2019. Solo 22 cruceros habrían cumplido con las limitaciones propuestas en el referéndum. Estiman que habría resultado en una disminución del 98 por ciento en la cantidad de pasajeros, solo 18,000 desembarcaron en Key West en 2019 bajo las limitaciones propuestas.

El comité cita los brotes bien publicitados de COVID-19 en cruceros en 2020, así como el impacto de los barcos más grandes en el medio ambiente. Dicen que los cruceros causan problemas crónicos de calidad del agua en los Cayos de Florida. También dicen que los cruceros levantan penachos de sedimentos que dañan los corales, los pastos marinos y la vida marina.

La Asociación de Pilotos de Abogados de Key West presentó recientemente una demanda en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. Para bloquear las tres enmiendas propuestas a los estatutos de la ciudad. Argumentan que el esfuerzo terminaría efectivamente con las escalas de cruceros en Key West y que la autoridad para regular el puerto pertenece a los gobiernos estatal y federal.

Los partidarios de las propuestas respondieron diciendo que los ciudadanos deberían tener derecho a votar sobre la medida. Argumentan que sus propuestas no detendrían la industria de los cruceros sino que limitarían el tamaño de los barcos para no abrumar a la comunidad local y reducir el impacto en el medio ambiente. Algunas personas también argumentan que Key West debe centrarse en los turistas en los hoteles y casas de huéspedes que tradicionalmente gastan más dinero en la ciudad que los pasajeros de cruceros.

Sin embargo, quedan muchas preguntas por responder a medida que la disputa llega a los tribunales. Key West tiene tres muelles, uno de los cuales es de propiedad privada. Una de las muchas preguntas es si las propuestas de la boleta electoral tuvieron éxito, ¿podría extenderse al muelle de propiedad privada o si solo se aplicaría a los muelles de la ciudad?