La producción de petróleo en alta mar de EE. UU. cae a medida que se acerca el huracán Ian

El martes, los productores de petróleo en alta mar de EE. UU. estaban atentos a la trayectoria del huracán Ian, ya que la poderosa tormenta cerró al menos 480,000 barriles de producción de petróleo mientras se dirige hacia Florida.

El huracán ingresó al Golfo de México de EE. UU. el martes y se pronostica que se convertirá en una peligrosa tormenta de categoría 4 sobre las cálidas aguas del Golfo, según el meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes (NHC) Eric Blake.

Ian se debilitó después de cruzar Cuba y tenía vientos de 185 kilómetros por hora (115 millas por hora), dijo el NHC. Se dirige hacia tocar tierra extremadamente peligrosa en el suroeste de Florida, predijo Blake.

Es el primer huracán de este año que interrumpe la producción de petróleo y gas en el Golfo de México de EE. UU., que produce alrededor del 15% del petróleo crudo del país y el 5% del gas natural seco. El curso de Ian lo lleva al este del núcleo de la producción de petróleo y gas en alta mar de EE. UU.

“La tormenta es tan masiva que afectará a toda Florida”, dijo Jim Foerster, meteorólogo consultor de la firma de datos y análisis DTN. "Esto va a ser muy, muy malo".

Ian tendrá "un gran impacto, no solo para las operaciones en alta mar, sino que ciertamente habrá decenas de miles de personas sin poder sobre la tierra", agregó Foerster.

Tampa Electric dijo que cortará proactivamente el servicio a los clientes y advirtió que deben estar preparados para "cortes de energía prolongados".

Duke Energy dijo que inicialmente estaba movilizando a casi 10,000 trabajadores de líneas, profesionales de árboles, evaluación de daños y personal de apoyo a lugares seguros en sus áreas de servicio de Florida para responder a los apagones.

Los productores en alta mar Chevron, BP, Occidental Petroleum y Hess dijeron el lunes que habían tomado precauciones antes de la llegada de la tormenta al Golfo.

BP dijo que estaba trabajando para redistribuir personal en alta mar a dos plataformas de producción en alta mar después de determinar que el huracán Ian ya no representaba una amenaza significativa para sus activos en el Golfo de México. El lunes, la mayor petrolera evacuó al personal y detuvo la producción en las plataformas Na Kika y Thunder Horse que juntas bombean hasta 380.000 barriles de petróleo por día (bpd).

Chevron también retiró personal de dos plataformas que juntas producen 105.000 bpd.

Occidental y Hess dijeron que estaban implementando procedimientos de tormenta sin proporcionar detalles.

Petroleros y embarcaciones despejaron la región este del Golfo de México, mostró el seguimiento de barcos de Refinitiv Eikon.

((Servicio-Marítimo) - Información de Arathy Somasekhar; Editado por Mark Porter)