La presión está sobre Nueva Zelanda para dar la bienvenida a los cruceros

james higham (The Conversation)–Con la llegada a Sídney del crucero Pacific Explorer el lunes, con un letrero gigante de “ESTAMOS EN CASA” estampado en su proa, la presión está sobre Nueva Zelanda para igualar a Australia y reabrir nuestra frontera marítima a los cruceros. .

El director ejecutivo de la Asociación de Cruceros de Nueva Zelanda, Kevin O'Sullivan, pidió al gobierno que "deje de perder el tiempo", antes de partir para asistir a una conferencia internacional de cruceros en Miami la próxima semana, cuando preferiría saber cuándo se abrirán nuevamente las fronteras.

Mientras tanto, el gobierno está esperando el consejo de los funcionarios de salud. Entonces, las preguntas ahora son: ¿Debería Nueva Zelanda apresurarse a dar la bienvenida a los cruceros, o debería darse a la industria internacional de cruceros un conjunto de condiciones en las que estaría supeditada cualquier readmisión?

El mundo ha cambiado en los últimos dos años. El ministro de Turismo ha declarado en repetidas ocasiones que no habrá vuelta a las viejas costumbres y que el país debe hacer un “cambio estructural para un turismo regenerativo”.

El objetivo es alinear el turismo pospandemia con el gobierno Marco de estándares de vida. El nuevo turismo debería enriquecer los cuatro tipos de capital de Aotearoa Nueva Zelanda: natural, financiero, social y humano/cultural.

Hasta la fecha, existe poca evidencia de tal cambio estructural. En cambio, ha habido respuestas aisladas a problemas específicos de gestión del turismo: el Proyecto de Oportunidades de Milford y una regulación más estricta de los campamentos libres son dos ejemplos.

Pero dado su historial ambiental y económico, la industria de los cruceros también debería estar sujeta a un escrutinio minucioso antes de que se reabra la frontera marítima.

Alto impacto, bajo valor

La industria de los cruceros comercia con una imagen de lujo y opulencia, lo que implica un alto valor económico. La realidad es diferente.

El Instituto de Investigación Económica de Nueva Zelanda informa que “a pesar de su alta visibilidad, el turismo de cruceros representa alrededor del 9 % de las llegadas de visitantes internacionales (aproximadamente 350 000 pasajeros y tripulantes de cruceros), pero solo el 3 % del gasto turístico internacional en Nueva Zelanda”.

Esto se debe a que las líneas de cruceros son de propiedad extranjera, los pasajeros pasan menos de un día en cada puerto de escala y comen a bordo en lugar de en tierra. En comparación, los estudiantes internacionales representan el 23 % del gasto de los “turistas” internacionales.

Como han argumentado otros, la nueva dirección del turismo en Aoteaora debe sustentarse en los valores maoríes de kaitiakitanga, kotahitanga y manaakitanga, un modelo recíproco que valora tanto al anfitrión como al visitante.

Eso está muy lejos del tipo de exclusión de las empresas turísticas locales destacada por el uso de personal filipino para realizar un “pantomima powhiri” cuando el Golden Princess atracó en Tauranga Moana a finales de 2019.