La nueva nota de la regla de Bureau Veritas aborda la seguridad de las celdas de combustible en los barcos

Bureau Veritas (BV), líder mundial en pruebas, inspección y certificación, ha publicado una nueva nota de regla (NR 547) sobre los sistemas de energía de pilas de combustible a bordo de los barcos. La nota reglamentaria cubre los requisitos de seguridad para los buques que utilizan cualquier tipo de tecnología de celdas de combustible, proporcionando reglas para la disposición e instalación de sistemas de energía de celdas de combustible y el suministro de energía eléctrica.

En los últimos años, las pilas de combustible han demostrado tener un gran potencial para ayudar a descarbonizar la industria marítima. La tecnología, que se basa en una reacción electroquímica como la de las baterías, puede funcionar continuamente sin recargarse siempre que se proporcione energía. Las celdas de combustible pueden traer beneficios ambientales significativos, eliminando las emisiones de NOx, SOx y partículas al mismo tiempo que reducen las emisiones de CO2 en comparación con los motores diésel. Sin embargo, esta tecnología viene con una serie de desafíos que deben abordarse para garantizar la seguridad.

El NR 547 de Bureau Veritas describe los requisitos sobre el diseño, la construcción y la instalación de sistemas de celdas de combustible para garantizar que se mantenga la seguridad del barco. El objetivo es identificar y mitigar los riesgos para las personas a bordo, el medio ambiente y la integridad estructural de las embarcaciones. Los sistemas de pilas de combustible y el diseño de los barcos deben limitar el riesgo de explosiones, la propagación de productos químicos tóxicos y los brotes de incendios.

Entre los requisitos descritos por la NR 547, los actores marítimos que desarrollan y utilizan celdas de combustible deben evaluar cuidadosamente los riesgos asociados con su diseño, desde la construcción hasta la instalación y operación. Los astilleros y los fabricantes de equipos deben cumplir requisitos de seguridad específicos para obtener la certificación de los sistemas de pilas de combustible. Una vez que las celdas de combustible están integradas a bordo, los operadores de barcos deben proteger a la tripulación y garantizar el manejo adecuado del equipo de celdas de combustible. Se requiere una amplia gama de evaluaciones de riesgo para que se conceda la función de servicio adicional de pila de combustible. Estas evaluaciones incluyen un estudio de identificación de riesgos (HAZID) de los espacios de celdas de combustible, un estudio de análisis de riesgos y operabilidad (HAZOP) del sistema de energía de celdas de combustible y un análisis crítico de modo y efecto de falla (FMECA) de la instalación de energía de celdas de combustible (si utilizados para servicios esenciales).

Además de cubrir las celdas de combustible que usan hidrógeno, la nueva regla nota aborda las tecnologías de celdas de combustible que se adaptan a múltiples tipos de combustible alternativo, cada uno con su propio perfil de riesgo. NR 547 se usa junto con varias otras notas de reglas para abordar otros combustibles alternativos, incluidos amoníaco, metano, GLP, metanol y etanol. A efectos prácticos, el NR547 debe combinarse con otras notas reglamentarias de Bureau Veritas, incluidas NR 670 para metanol y etanol, NR 529 para metano, NI647 para GLPy NR 671 para amoníaco.

Laurent Leblanc, vicepresidente sénior técnico y de operaciones de Bureau Veritas Marine & Offshorecomentó: 'Nuestra nueva regla responde a los últimos avances en tecnología de celdas de combustible e incorpora información de las colaboraciones más recientes de toda la industria. Para los armadores y operadores que toman el camino de la celda de combustible hacia la sustentabilidad, el NR 547 sienta las bases para operar embarcaciones seguras, sustentables y de alto rendimiento”.

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