La industria eólica de Taiwán desafía los riesgos del Estrecho en el auge de la energía limpia

TAIPEI, 11 mayo ((Servicio-Marítimo)) – En la ciudad portuaria de Taichung, en la costa oeste de Taiwán, una grúa coloca en su lugar la sección final de una torre de turbina eólica blanca que se eleva casi cien metros de altura.

La turbina será una de las 111 que girarán en un proyecto eólico marino multimillonario ubicado hasta 60 kilómetros en el Estrecho de Taiwán, que está siendo construido por Orsted de Dinamarca y suministrará suficiente electricidad para un millón de hogares.

Los parques eólicos son parte del ambicioso impulso de Taiwán para impulsar su industria tecnológica masiva con energía renovable y se ubican en una vía fluvial que se ha convertido en un punto focal de las tensiones entre Beijing y Washington.

Por ahora, los argumentos económicos para desarrollos como el de Orsted triunfan sobre la colocación de activos energéticos críticos en lo que algunos analistas de seguridad creen que algún día podría convertirse en un teatro de guerra.

“Es una situación de gran demanda y menor oferta”, dijo Christy Wang, gerente general de Orsted Taiwan. Orsted sigue de cerca los lazos a través del Estrecho, pero no ha cambiado su estrategia para Taiwán, dijo Wang, y agregó que la vida útil de un parque eólico es de décadas.

“Obviamente, el proyecto está aquí a largo plazo”, dijo.

El proyecto es el más grande fuera de Europa para Orsted, la empresa eólica marina más grande del mundo, y el segundo en Taiwán desde que entró en 2016, atraído por los vientos rápidos y constantes, el apoyo del gobierno a las energías renovables y una regulación clara.

Desde entonces, el estado de ánimo geopolítico mundial ha cambiado significativamente con la invasión de Ucrania por parte de Rusia, que reformula la forma en que las empresas ven el riesgo político.

Pero incluso cuando la mayor presión militar de Beijing, que disparó misiles sobre Taipei en agosto, ha aumentado la demanda de cobertura de guerra, los desarrolladores siguen sin inmutarse y continúan compitiendo por la capacidad en Taiwán.

RECOMPENSA DE RIESGO

Para Taiwán, que importa el 98% de su energía, la energía eólica marina es crucial para fortalecer la seguridad energética y se espera que genere alrededor de T$1 billón ($32,600 millones) en inversiones para 2025, Lee Chun-li, subdirector general de la Oficina de Taiwán de Energía, dijo a (Servicio-Marítimo).

El siguiente en la tubería de Orsted es su tercer proyecto en Taiwán, con finalización prevista para 2025. Toda la energía producida por esa granja de 920 megavatios durante dos décadas ya ha sido comprada por Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) 2330.TW, el contrato más grande del mundo. fabricante de chips

TSMC, que representó el 6,4% del consumo de electricidad de Taiwán en 2021, dijo a (Servicio-Marítimo) que continúa buscando contratos de energía verde a largo plazo en Taiwán, con el objetivo de impulsar el desarrollo de las energías renovables nacionales.

Joseph Wu, vicepresidente del fabricante de chips Nanya Technology Corp y presidente del comité de fabricación sostenible de SEMI Taiwán, dijo que si bien su compañía ha firmado contratos más pequeños con empresas solares y eólicas terrestres, la energía eólica marina podría asegurar una mayor capacidad a medida que crece la presión para usar energía verde.

El colosal apetito de Taiwán por las energías renovables ha ayudado a convertirlo en uno de los principales mercados eólicos marinos fuera de Europa, pero la industria también enfrenta retrasos relacionados con la pandemia, costos altísimos y problemas de suministro.

Con grandes franjas de las aguas territoriales de Taiwán restringidas debido a la defensa, el transporte marítimo y otros usos, los desarrolladores de energía eólica marina pronto se quedarán sin espacio.

Para alcanzar su objetivo de neutralidad de carbono para 2050 y generar entre 40 y 55 gigavatios (GW) a través de la energía eólica, Taiwán está modificando la ley para permitir la construcción de parques eólicos más allá de las 12 millas náuticas desde su línea de base territorial y planea anunciar una licitación para la demostración de energía eólica flotante. proyectos a finales de este año.

La nueva tecnología eólica flotante permitirá el despliegue en aguas más profundas, donde los desarrolladores no pueden instalar turbinas de fondo fijo.

El desarrollador español BlueFloat Energy ingresó a Taiwán el año pasado y planea ofertar por el proyecto de demostración flotante y luego por un proyecto de 1GW a 25 kilómetros de la costa de Hsinchu, el centro tecnológico de Taiwán.

“Los bienes inmuebles para fondos fijos se están agotando, por lo que uno se está moviendo hacia aguas más profundas solo por progresión”, dijo el gerente de país de BlueFloat, Michael Pinkerton.

Pinkerton ya está analizando otros sitios en Taiwán y dijo que el gobierno evaluará los riesgos y determinará qué tan lejos pueden construir. “Si está más cerca de China, que así sea”.

'IMPOSIBLE DE CALCULAR'

China, que considera a Taiwán como su propio territorio, nunca ha renunciado al uso de la fuerza para controlar la isla democrática. El gobierno de Taiwán rechaza los reclamos de soberanía china y dice que solo el pueblo de la isla puede decidir su futuro.

Si bien la mayoría de los desarrolladores no se asustan ante la perspectiva de una guerra, algunos buscan un seguro como una forma de protegerse contra la posibilidad.

“No hay seguro que no puedas comprar. Es una cuestión de si desea pagar el precio”, dijo el corredor de seguros Clive Lin a los desarrolladores de energía eólica marina en una sala de conferencias repleta en Taipei.

Lin, director de tecnología de Alexander Leed Risk Services, recordó cómo hace una década se encogió de hombros ante las preguntas de los inversores extranjeros sobre el riesgo de guerra con China.

“Ahora, muchos desarrolladores extranjeros en Taiwán están preguntando si pueden comprar un seguro para riesgos geopolíticos”, motivados por los grandes pagos de la guerra de Ucrania, dijo.

Wang de Orsted dijo que sus parques eólicos "tienen cobertura de seguro para todos los riesgos relevantes", pero no proporcionó detalles. Un portavoz de Orsted se negó a comentar si la compañía tiene un seguro de riesgo político para sus proyectos en Taiwán.

Tres empresas de energía extranjeras, incluidos dos desarrolladores de energía eólica marina, habían consultado con Leed sobre el seguro de riesgo político para sus proyectos en Taiwán desde el año pasado, pero hasta ahora las respuestas iniciales de las aseguradoras habían sido negativas, dijo Lin a (Servicio-Marítimo).

El seguro de riesgo político generalmente no está cubierto por las pólizas de seguro convencionales, por lo que los desarrolladores deben comprarlo adicionalmente.

Las solicitudes internacionales de seguros de riesgo político en Taiwán han aumentado, dijo Serene Soo, líder de riesgo político y crédito estructurado de Asia en Marsh, uno de los corredores de seguros más grandes del mundo.

Sin embargo, "la capacidad fresca es escasa para nuevos proyectos".

Scott Hsu, director de país de K2 Management, que asesora proyectos en alta mar en Taiwán, dijo que pocos desarrolladores consideran comprar cobertura de guerra porque sería prohibitivamente costoso.

“Por supuesto que todos se lo toman en serio, pero tan pronto como se tiene en cuenta, los costos son imposibles de calcular”, dijo Hsu.

El riesgo de una confrontación militar y su impacto en los parques eólicos de Taiwán son difíciles de cuantificar, dicen los analistas.

“La vulnerabilidad es que ahora tiene esencialmente campamentos de generación eléctrica en medio del agua, más cerca del continente”, dijo Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington.

Dijo que si bien existían riesgos de interferencia operativa, puede haber poca ventaja estratégica para que China destruya dicha infraestructura.

“En una invasión de conflicto cinético, Taiwán tendrá muchos otros problemas, la energía eólica marina estará muy abajo en la lista”, dijo Cancian.

($1 = 30,7000 dólares taiwaneses)

(Reporte de Sarah Wu; Editado por Anne Marie Roantree y Sam Holmes)

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