La fuga de la manguera hidráulica provocó el incendio en la sala de máquinas de un barco pesquero frente a las costas de Massachusetts: informe de la NTSB

Una falla en una manguera hidráulica provocó un incendio en la sala de máquinas a bordo del barco pesquero Nobska frente a la costa de Massachusetts en 2021, dijo el jueves la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

La tripulación de cinco miembros estaba pescando en tierra en Georges Banks, a unas 80 millas al este de Cape Cod, Massachusetts, cuando se inició un incendio en la sala de máquinas y rápidamente envolvió la embarcación. Tras intentos fallidos de extinguir el fuego, la tripulación se dispuso a abandonar el barco y activó la posición de emergencia del buque indicando la radiobaliza. Un helicóptero de la Guardia Costera de EE. UU. rescató a la tripulación de la popa de la embarcación.

No se reportaron daños ni contaminación, pero la embarcación fue declarada pérdida total por un valor estimado de 2,4 millones de dólares.

La NTSB detalla su investigación en el incendio del 30 de abril de 2021 en Informe de investigación marina 22/13que la agencia lanzó el jueves.

El 30 de abril, mientras pescaba eglefino, la tripulación vio un incendio en la sala de máquinas en el revestimiento del tubo de escape del motor principal. Después de extinguir el fuego, la tripulación descubrió una manguera hidráulica rota cerca en el túnel de tubería/manguera que conecta la sala de máquinas con la timonera. Se determinó que la fuga de líquido hidráulico era la fuente de combustible del incendio.

La tripulación retiró la manguera hidráulica dañada y la reemplazó por una de tamaño similar. También quitaron el revestimiento empapado en aceite del tubo de escape del motor principal, pero no lo reemplazaron. Pensando que la situación con el sistema hidráulico estaba resuelta, el capitán decidió seguir pescando.

Cuatro horas más tarde, el capitán notó que salía humo negro debajo de la consola de control del cabrestante de cubierta en la timonera. El capitán alertó a la tripulación del fuego y en unos momentos el área de la timonera estaba envuelta en llamas. La tripulación no pudo extinguir el fuego y abandonó el barco.

El segundo incendio provocó daños extensos en toda la embarcación y probablemente fue el resultado de otra fuga en la manguera hidráulica, cuando el fluido atomizado entró en contacto con una superficie caliente, muy probablemente el tubo de escape del motor principal expuesto, y se incendió.

La NTSB determinó que la causa probable del incendio a bordo del Nobska fue una falla de una manguera hidráulica dentro de la sala de máquinas que permitió que el fluido hidráulico rociara una superficie caliente, probablemente el tubo de escape del motor principal expuesto. A la falla de la manguera hidráulica contribuyó el posible daño por calor de un incendio que ocurrió más temprano en el día.

“El túnel de tuberías/mangueras a bordo del Nobska, que se extendía desde la sala de máquinas hasta dos cubiertas hasta la timonera, no tenía aislamiento, paradas contra incendios de tuberías/cables u otras barreras para evitar el paso del humo, el calor y el fuego. —conocido como protección estructural contra incendios”, dice el informe. “Este tipo de túnel vertical sin protección tiene el potencial de proporcionar una vía para que los incendios se propaguen rápidamente fuera del espacio de origen. Los propietarios y operadores de embarcaciones deben identificar tales aberturas entre las cubiertas y asegurarse de que estén estructuralmente protegidas contra incendios para evitar la propagación de un incendio”.

Mejora de la seguridad de los buques pesqueros sigue siendo una prioridad para la NTSB y está incluida en la Lista de los más buscados 2021-2022 de Mejoras en la Seguridad del Transporte. La NTSB aboga por nuevos estándares para abordar, y reevaluar periódicamente, la estabilidad intacta, la subdivisión y la integridad hermética en embarcaciones de pesca comercial de hasta 79 pies de largo.

Informe de investigación marina 22/13 se puede encontrar en el sitio web de la NTSB.