La falta de experiencia piloto llevó a un vuelco fatal

La decisión de una compañía de remolcadores de colocar a un piloto no debidamente examinado a bordo de un remolcador en el que no tenía experiencia previa, provocó un accidente que mató a dos marineros, según un informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).

El informe (Informe de accidentes marinos 19/13) detalla la investigación de la NTSB del 12 de marzo de 2018, el vuelco y el hundimiento del remolcador. Natalie Jean en la milla 90.5 del río Bajo Mississippi, cerca de Nueva Orleans.

En su informe, la NTSB dice Creole Chief, Inc., de Nueva Orleans, propietario / operador del Natalie Jean, no cumplió con varios de sus propios requisitos, incluidos los procedimientos de contratación previos al empleo que incluyen verificar la capacitación y acreditación del capitán, así como garantizar que el piloto estuviera completamente familiarizado con la embarcación antes de operarla sin supervisión.

El propietario colocó al piloto a bordo del Natalie Jean a pesar de que no tenía experiencia directa con la habilidad del piloto. Si bien el piloto tenía años de experiencia en remolcar embarcaciones en el río Mississippi, no había trabajado durante ocho meses. Ni el propietario ni el capitán pudieron evaluar la capacidad del piloto para juzgar situaciones operativas específicas, dado el tiempo limitado antes del accidente.

En el momento del accidente, el medidor del Bajo Mississippi River en la milla 102 mide 16.5 pies y la corriente se estimó en cinco millas por hora. Los vientos eran del norte a 10-15 nudos, con rachas de 20-26 nudos. La Natalie Jean estaba empujando una barcaza con tanque de combustible vacía río arriba cuando el remolcador quedó atrapado en la cadena del ancla de babor del granelero anclado Hada atlántica. El remolcador volcó y se hundió rápidamente. La barcaza se soltó y chocó con el Hada atlántica. La Natalie JeanEl capitán y el marinero de cubierta murieron en el accidente.

La NTSB también dice que la decisión del piloto de transitar río arriba en el fondeadero general, dada su falta de familiaridad con la embarcación y su proximidad a embarcaciones ancladas y navegando en condiciones de marea alta y vientos fuertes, aumentó los desafíos de navegación que condujeron al accidente. El informe indica la falta de conocimiento y experiencia del piloto de la embarcación, junto con la marea alta, los fuertes vientos de haz y una embarcación que solo avanzaba de una a dos millas por hora en una fuerte corriente de cinco millas por hora, mientras empujaba una barcaza río arriba a través de una concurrida anclaje, lo colocó en una situación muy desafiante.

El informe está disponible aquí.