KOTUG operará remolcadores de metanol de combustible dual en la costa oeste de Canadá

En 2021, Trans Mountain, en nombre de los transportistas del Proyecto de Expansión Trans Mountain (TMEP), otorgó a KOTUG Canada Inc. un contrato a largo plazo para proporcionar servicios de remolque de escolta para buques cisterna que cargan petróleo crudo en la Terminal Marítima Westridge de Trans Mountain.

Trans Mountain opera el único oleoducto de Canadá que da servicio a la costa oeste de Canadá y brinda acceso a las aguas de marea a los mercados extranjeros para los recursos petroleros de Canadá.

Según el acuerdo, KOTUG Canada, que es una sociedad entre KOTUG International BV y Horizon Maritime Services Ltd. de Canadá, escoltará a los petroleros desde los límites del puerto del Puerto de Vancouver hasta el Océano Pacífico, a través de las rutas de navegación comercial del Mar de Salish. Para brindar este servicio, KOTUG Canadá se ha asociado con Sc'ianew First Nation de Beecher Bay, estratégicamente ubicado a lo largo de la ruta de envío.

KOTUG Canadá brindará el servicio utilizando dos remolcadores de escolta de combustible dual, metanol y diesel, de nueva construcción, diseñados por Robert Allan Ltd., una firma de arquitectos navales con sede en Vancouver, BC. Estos son los primeros barcos de este tipo para la costa oeste de Canadá. Los remolcadores de escolta están siendo construidos especialmente por SANMAR Shipyards en Turquía. El diseño de estos remolcadores proporciona beneficios ambientales significativos para reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y el ruido submarino. Los remolcadores están equipados con capacidades de extinción de incendios y respuesta a derrames y ayudarán a mitigar el riesgo de derrames marinos en el mar de Salish y las comunidades de petroleros cargados, así como otro tráfico marítimo comercial.

Los buques de nueva construcción reemplazarán los remolcadores existentes seleccionados para TMEP anunciados por KOTUG Canadá con Sc'ianew First Nation en diciembre de 2021. Junto con un tercer buque KOTUG Canadá existente en contrato a largo plazo con Western Canada Marine Response Corporation (WCMRC), el los barcos operarán desde Cheanuh Marina en Beecher Bay en la costa sur de la isla de Vancouver, propiedad y operado por Sc'ianew First Nation.

"Nos complace avanzar con Sc'ianew First Nation e implementar esta nueva solución ecológica de construcción para el programa mejorado de escolta de remolcadores del Proyecto de expansión Trans Mountain", dijo Steve Widmeyer, director de KOTUG Canadá. “Estos remolcadores exhiben las aspiraciones del mercado de remolcadores de BC para mejorar el desempeño ambiental de la actividad de envío y promover nuevas soluciones para los desafíos ambientales locales y globales”.

Ambos buques estarán equipados con un sistema de enlace cruzado mecánico (los últimos propulsores azimutales SCHOTTEL SYDRIVE) para permitir que un solo motor impulse dos propulsores, lo que reduce significativamente el consumo de combustible. Además, se aplicará pintura de grafeno a los cascos de los dos remolcadores (de Graphite Innovation Technologies, GIT) para reducir la contaminación biológica y mejorar la suavidad del casco de las embarcaciones, lo que reduce el ruido radiante bajo el agua y hace que las embarcaciones sean más eficientes en combustible.

“Sc'ianew First Nation trabajó arduamente para llevar los recursos a nuestra comunidad para proteger el océano y nuestros recursos naturales”, dijo el jefe Russell Chipps. “Al mismo tiempo, estamos creando oportunidades de desarrollo económico y protección ambiental dentro de nuestra propia comunidad y la incorporación de estos nuevos remolcadores de combustible dual aumenta nuestra capacidad para participar en soluciones más ecológicas para el transporte marítimo”.

“El Proyecto de Expansión de Trans Mountain incluye medidas significativas para proteger el medio ambiente marino”, dijo Michael Davies, director de operaciones de Trans Mountain. “El sistema de escolta mejorado reduce el riesgo de un derrame de los petroleros que se mueven a través de nuestras aguas locales a pesar del aumento general en la cantidad de barcos. KOTUG trajo una solución ecológica para enfrentar este desafío en asociación con Sc'ianew First Nation. Esto creará más empleos para la costa sur de BC y extenderá los beneficios del Proyecto a las comunidades costeras”.