
IUMI publica directrices para el transporte marítimo seguro de vehículos eléctricos - S-M247
A raíz de la
Carretera Fremantle portador de coche fuegosurgió una creciente preocupación dentro de la comunidad naviera sobre la posibilidad de que este y otros incendios pudieran ser atribuibles a vehículos eléctricos.
Hay que decir que el origen del incendio a bordo del Carretera Fremantle Aún se desconoce y seguirá siéndolo hasta que concluya una investigación. Pero ha habido una especulación generalizada de que la culpa fue de un vehículo eléctrico.
En las baterías de iones de litio dañadas, las celdas individuales son propensas a sobrecalentarse, expulsar gases inflamables y tóxicos y afectar las celdas circundantes como parte de una reacción en cadena explosiva llamada fuga térmica. Las baterías que se incendian pueden alcanzar temperaturas de más de 2.700 grados centígrados.
Los peligros de transportar baterías de iones de litio en los barcos se destacaron en un informe de Allianz Global Corporate & Specialty, que clasificó los incendios y las explosiones como la principal causa de pérdidas de seguros marítimos por valor de 2017 a 2021. La investigación, publicada en noviembre de 2022, También reveló la creciente amenaza de incendios provocados por baterías de iones de litio que no se almacenan, manipulan o transportan correctamente.
Teniendo esto en cuenta, la Unión Internacional de Seguros Marítimos (IUMI) ha investigado estas reclamaciones y ha publicado recomendaciones sobre el transporte seguro de vehículos eléctricos.
“Nuestro artículo se basa en un conjunto de investigaciones científicas que demuestran que los incendios en vehículos eléctricos de batería no son más peligrosos que los incendios en vehículos convencionales, ni son más frecuentes. Aunque se siguen recopilando estadísticas, actualmente estiman que, en general, hay menos incendios por vehículos eléctricos en comparación con incendios por vehículos convencionales cuando se conducen en la misma distancia”, dijo Lars Lange, secretario general de IUMI.
Las investigaciones también demuestran que existe sólo una pequeña diferencia entre la energía total liberada durante el incendio de un vehículo eléctrico y la relacionada con un vehículo con motor de combustión interna (ICEV). Una vez establecidos, los incendios de vehículos son alimentados en alrededor del 80% por la carrocería y las partes interiores del automóvil, en lugar del sistema de propulsión.
Sin embargo, la posibilidad de que se produzca una fuga térmica (cuando la batería sufre una reacción química inestable) existe para los vehículos eléctricos, mientras que no es una consideración para los vehículos con motor de combustión interna. La fuga térmica hace que los incendios sean difíciles de extinguir, por lo que se deben emplear rápidamente medidas de mitigación, como el enfriamiento de los límites. Además, el riesgo de nueva ignición es mayor durante un período de tiempo prolongado.

En el documento, IUMI hace distinciones importantes entre roros y transportes puros de automóviles y camiones (PCTC), y señala que muchos roros guardarán los automóviles en cubiertas abiertas donde el flujo de aire dificulta la lucha contra incendios.
Los buques Ropax, donde también se transportan pasajeros, presentan problemas adicionales, como que los pasajeros quieran cargar a bordo y la posibilidad de que se carguen vehículos más antiguos y potencialmente menos seguros. Por el contrario, los PCTC tienden a transportar vehículos muy apretados, lo que deja poco espacio para el acceso de emergencia y facilita la rápida propagación de un incendio.
Teniendo esto en cuenta, IUMI concluyó que la detección y confirmación temprana de incendios es de vital importancia para reducir al mínimo el tiempo entre la detección y la respuesta de extinción de incendios. Las opciones, además de los sistemas convencionales, podrían incluir cámaras termográficas y sistemas impulsados por IA.
La Unión añadió que los sistemas de drenaje serían eficaces para combatir incendios a bordo de buques roro y ropax, tanto para incendios de vehículos eléctricos como de vehículos ICEV, y deberían instalarse junto con los sistemas de vigilancia por vídeo. Los sistemas de extinción de CO2, si se aplican rápidamente, tienen éxito en la lucha contra los incendios de PCTC y su capacidad debería duplicarse, mientras que el uso de sistemas de extinción de incendios con espuma de alta expansión demostró ser eficaz para prevenir la transferencia de calor de un vehículo a otro.
La detección temprana, la confirmación y un tiempo de respuesta corto son cruciales para combatir un incendio con éxito. A bordo de los PCTC, siempre se deben aplicar sistemas fijos antes de emplear la extinción manual de incendios, afirmó IUMI.
La carga fue otro aspecto analizado por el periódico. Una de las conclusiones fue que la carga de vehículos eléctricos a bordo de buques ropax debería permitirse sujeto a evaluaciones de riesgos pertinentes y medidas de control con mecanismos de seguridad integrados en los vehículos eléctricos activados durante la carga.
El Subcomité de sistemas y equipos para buques de la OMI comenzará a trabajar en la “evaluación de la idoneidad de los medios de protección, detección y extinción de incendios en vehículos, categorías especiales y espacios de carga rodada para reducir el riesgo de incendio de los buques que transportan nuevos vehículos de energía” a partir de marzo de 2024.
Los llamados a regular las baterías están aumentando, no solo en el mar, sino también en tierra, ya que la organización benéfica británica Electric Safety First pidió recientemente al gobierno del Reino Unido que regule las baterías de las bicicletas eléctricas. Afirmaron que la energía almacenada en una batería de bicicleta eléctrica completamente cargada equivale a seis granadas de mano. Las baterías de las bicicletas eléctricas son, de media, 140 veces más pequeñas que las de un vehículo eléctrico.
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