Investigación en Sudáfrica no encuentra pruebas de envío de armas a Rusia

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, dijo el domingo que una investigación independiente no encontró pruebas de que un barco ruso hubiera recogido armas del país a finales del año pasado con destino a Rusia.

En afirmaciones que provocaron una disputa diplomática, el embajador de Estados Unidos en Sudáfrica, Reuben Brigety, dijo a periodistas locales en una sesión informativa en mayo que el carguero ruso Lady R había cargado armas en una base naval cerca de Ciudad del Cabo en diciembre.

Las acusaciones de Estados Unidos plantearon dudas sobre la postura profesada de no alineación y neutralidad de Sudáfrica respecto de la guerra de Rusia en Ucrania y preocupaciones sobre posibles sanciones occidentales.

En un discurso a la nación, Ramaphosa dijo que las acusaciones tuvieron un efecto perjudicial en la economía de Sudáfrica y su posición en el mundo.

"El panel concluyó que no había pruebas que respaldaran la afirmación de que el barco transportaba armas desde Sudáfrica con destino a Rusia", dijo Ramaphosa.

"No se emitió ningún permiso para la exportación de armas y no se exportaron armas".

La embajada de Estados Unidos en Pretoria dijo que apreciaba la seriedad con la que se llevó a cabo la investigación para investigar la presencia del barco en Sudáfrica.

Sin comentar sobre los hallazgos, el portavoz de la misión en la embajada, David Feldmann, dijo que Estados Unidos "dejará que Sudáfrica hable sobre la conclusión de su panel".

Ramaphosa dijo que el barco había atracado en la base para entregar el equipo que la empresa sudafricana de adquisición de armas Armscor había encargado para la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica en 2018.

Dijo que no podía revelar detalles del equipo descargado porque podría comprometer operaciones militares importantes y poner en riesgo la vida de los soldados sudafricanos.

"Cuando se consideran todas las cuestiones, ninguna de las acusaciones hechas sobre el suministro de armas a Rusia ha demostrado ser cierta", dijo Ramaphosa. "Ninguna de las personas que hicieron estas acusaciones pudo proporcionar ninguna prueba que respalde las acusaciones que se habían hecho contra nuestro país".

Cuando se hicieron las acusaciones, los funcionarios sudafricanos se apresuraron a rechazarlas y Ramaphosa inició una investigación independiente dirigida por un juez retirado.

((Servicio-Marítimo) - Informe adicional de Bhargav Acharya y Carien du Plessis; editado por Andrew Cawthorne, Ros Russell, Susan Fenton, William Maclean)