India enviará arroz a Sri Lanka en la primera gran ayuda alimentaria

Por Rajendra Jadhav y Uditha Jayasinghe

MUMBAI/COLOMBO, 2 abr ((Servicio-Marítimo)) – Los comerciantes indios comenzaron a cargar 40.000 toneladas de arroz para su envío inmediato a Sri Lanka en la primera ayuda alimentaria importante desde que Colombo obtuvo una línea de crédito de Nueva Delhi, dijeron dos funcionarios a (Servicio-Marítimo) el sábado.

La nación insular del Océano Índico de 22 millones de personas está luchando para pagar las importaciones esenciales después de que una caída del 70% en las reservas de divisas en dos años condujo a una devaluación de la moneda y los esfuerzos para buscar ayuda de los prestamistas globales.

El envío del alimento básico se produce antes de un festival clave en Sri Lanka.

El combustible escasea, los precios de los alimentos se están disparando y estallaron protestas mientras el gobierno de Sri Lanka se prepara para las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional en medio de preocupaciones sobre la capacidad del país para pagar la deuda externa.

India, el mayor exportador de arroz del mundo, acordó el mes pasado proporcionar la línea de crédito de mil millones de dólares para ayudar a aliviar la agobiante escasez de artículos esenciales, como combustible, alimentos y medicinas.

Los envíos de arroz podrían ayudar a Colombo a reducir los precios del arroz, que se han duplicado en un año, añadiendo combustible a los disturbios.

“La carga de arroz ha comenzado en los puertos del sur”, dijo BV Krishna Rao, director gerente de Pattabhi Agro Foods, que está suministrando arroz a Sri Lanka State Trading (General) Corp en virtud del Acuerdo de Facilidad de Crédito de la India.

“Primero estamos cargando contenedores para envíos rápidos y la carga de buques comenzará en unos días”.

El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, declaró una emergencia pública nacional a última hora del viernes luego de violentas protestas por la peor crisis económica del país en décadas.

El arroz indio estará disponible antes de que aumente la demanda para el festival de Año Nuevo de mediados de abril en Sri Lanka, dijo un distribuidor con sede en Mumbai de una empresa comercial global.

“En este momento, solo India puede enviar arroz rápidamente. Otros países necesitan semanas, India puede entregar en días”, dijo el comerciante.

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El apoyo de la India se produce después de que las administraciones anteriores dirigidas por la familia Rajapaksa acercaran a Sri Lanka a China durante la última década, lo que generó inquietud en Nueva Delhi.

El envío de 40.000 toneladas es parte de las 300.000 toneladas que India suministrará a Sri Lanka en los próximos meses, dijo Rao.

Sri Lanka se ha convertido en un importador neto de arroz ya que su producción cayó después de que Colombo prohibiera todos los fertilizantes químicos en 2021, una medida que luego se revirtió.

Es probable que los comerciantes indios comiencen a enviar otros productos esenciales como el azúcar y el trigo en las próximas semanas, dijo el comerciante.

Información de Rajendra Jadhav; Editado por William Mallard

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