Incendio en ferry de pasajeros de Filipinas mata a 28 personas

Al menos 28 personas han muerto, incluido un bebé de 6 meses, después de que se produjera un incendio en un ferry de pasajeros entre islas en el sur de Filipinas, dijo el jueves la guardia costera.

Las autoridades aún tienen que identificar la causa del incendio que comenzó cerca de las 23:00 horas (15:00 GMT) del miércoles frente a la isla de Basilan, cuando muchos de los pasajeros dormían en cabinas con aire acondicionado en la cubierta inferior del ferry.

"Al principio había 10 que recuperamos, murieron ahogados. Y luego descubrimos otros 18 a bordo del barco, en la cabina. Estaban totalmente quemados", dijo a (Servicio-Marítimo) el comodoro Rejard Marfe, jefe de la guardia costera en la región sur de Mindanao.

Hubo cifras contradictorias sobre la cantidad de pasajeros en el ferry, que no estaba sobrecargado, pero la guardia costera dijo que 230 personas, incluidos 35 tripulantes, fueron rescatadas.

Marfe dijo anteriormente que la mayoría estaba durmiendo en ese momento del incendio y agregó que "había caos".

Los bomberos controlaron el incendio a primera hora de este jueves.

Las fotos compartidas por la Guardia Costera mostraron que el barco MV Lady Mary Joy 3 fue destruido por el fuego.

"Pensé que estaba soñando, pero cuando abrí los ojos, estaba oscuro y estábamos rodeados de humo", dijo Mina Nani, de 46 años, a DZRH.

Ella dijo que sobrevivió al saltar del barco y compartió un flotador con otro pasajero antes de que fueran rescatados.

Filipinas, un archipiélago de más de 7600 islas, tiene un historial deficiente en materia de seguridad marítima, con embarcaciones a menudo abarrotadas y muchas embarcaciones envejecidas todavía en uso.

En mayo, al menos siete personas murieron tras un incendio en un transbordador filipino de alta velocidad que transportaba a 134 personas.

En 1987, alrededor de 5.000 personas murieron en el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz, cuando un transbordador de pasajeros sobrecargado Doña Paz chocó con un aceite petrolero frente a la isla de Mindoro, al sur de la capital, Manila.

(Reporte de Neil Jerome Morales Editado por Ed Davies, Martin Petty)