Hallado submarino USS Stickleback

El explorador del océano y director ejecutivo de Tiburon Subsea, Tim Taylor, y su equipo del "Proyecto Lost 52" han descubierto el USS Espinoso (SS 415), un submarino perdido hace 62 años en cerca de 11.000 pies de agua.

El submarino de la Segunda Guerra Mundial se puso en servicio el 29 de marzo de 1945. Fue enviado a Guam y comenzó su primera patrulla de guerra el 6 de agosto cuando partió hacia el Mar de Japón. Llegó la semana siguiente y comenzó su patrulla. Durante este período de tiempo, las bombas atómicas habían caído sobre Hiroshima y Nagasaki, y se creía que la guerra terminaría pronto.

USS Espinoso sólo había estado en la zona de patrulla durante dos días cuando se aprobó la orden de alto el fuego. Permaneció en la zona y, el 21 de agosto, avistó dos balsas de bambú que contenían 19 supervivientes de un carguero. Los subieron a bordo durante 18 horas, les dieron comida, agua, tratamiento médico y los pusieron a flote de nuevo a poca distancia de una de las islas japonesas.

USS Espinoso Regresó a Guam el 9 de septiembre de 1945. Partió hacia los Estados Unidos al día siguiente. Llegó a San Francisco y participó en el desfile de la Tercera Flota el 28 de septiembre. Después de un breve crucero a las islas hawaianas, fue dada de baja y puesta en reserva el 26 de junio de 1946.

Fue puesto nuevamente en servicio el 6 de septiembre de 1951 y sirvió en San Diego, California, como buque escuela. Fue dado de baja por segunda vez el 14 de noviembre de 1952 y convertido en un submarino tipo Guppy IIA. Nueva puesta en servicio el 26 de junio de 1953, USS Espinoso se unió al Escuadrón Submarino 7 en Pearl Harbor. Apoyó a las fuerzas de las Naciones Unidas en Corea desde febrero hasta julio de 1954 cuando regresó a Pearl Harbor. De 1954 a 1957, llevó a cabo operaciones de recopilación de inteligencia frente a la Unión Soviética.

El 28 de mayo de 1958, USS Espinoso estaba participando en un ejercicio de guerra antisubmarina con el destructor de escolta USS Silverstein (DE 534) y un recuperador de torpedos en el área de Hawai.

En el curso de estos ejercicios, el submarino acababa de completar una carrera de torpedos simulada en USS Silverstein y estaba buceando a una profundidad segura cuando perdió energía y descendió sin control a cerca de 800 pies. Se agregó lastre de flotabilidad de emergencia, y ascendió rápidamente solo para romper aproximadamente 200 yardas (180 metros) por delante de la escolta del destructor. Con el consentimiento, no se pudo disparar una bengala, ya que la tripulación había evacuado la sala de torpedos de popa. Sonó la alarma de colisión y USS Silverstein retrocedió por completo, puso el timón a la izquierda, pero no pudo evitar una colisión. El resultado fue un agujero para el submarino en su babor y la pérdida del submarino.

No hubo víctimas mortales. El USS EspinosoLa tripulación fue eliminada por el torpedo retriever, y varios barcos hicieron esfuerzos combinados para salvar al submarino. Los barcos de rescate colocaron líneas a su alrededor, pero todos los compartimentos se inundaron y USS Stickleback se hundió en 1.800 brazas (3.300 metros) de agua.

USS Espinoso es el tercer submarino descubierto de los cuatro submarinos de la Armada de los Estados Unidos perdidos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. USS Cochino (SS 345), USS Trilladora (SSN 593) y USS Escorpión (SSN 589) también se perdieron durante la Guerra Fría.