Grupo de barcos chinos avistados cerca de plataforma rusa frente a Vietnam

Un barco de investigación chino flanqueado por la guardia costera y casi una docena de barcos entró el miércoles en un bloque de gas operado por empresas estatales rusas y vietnamitas, dijeron dos grupos de monitoreo, otro posible punto crítico en el Mar de China Meridional.

Sigue un patrón de movimientos asertivos de Beijing en los últimos tiempos en las zonas económicas exclusivas (ZEE) de sus vecinos, ya que presiona su reclamo de soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, poniendo a prueba a los Estados Unidos y sus aliados en un momento regional elevado. tensión.

Las sólidas relaciones entre Rusia y China son un factor importante que respalda la estabilidad global, dijo en marzo el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, pero los dos países tienen intereses en conflicto en el Mar de China Meridional.

El barco de investigación chino, dos guardacostas y 11 barcos de pesca entraron en el bloque 04-03 de Vietsovpetro, una empresa entre la rusa Zarubezhneft y PetroVietnam, y todavía estaban en el área al anochecer, según mostraron datos de dos monitores de barcos independientes revisados ​​por (Servicio-Marítimo).

El grupo chino también estuvo cerca de los bloques 05-1 B y 05-1 C, operados por Idemitsu Oil & Gas, una unidad de la japonesa Idemitsu Kosan, mostraron los datos.

China ha sido acusada de utilizar su guardia costera y una armada de barcos de pesca ampliamente considerados milicianos para intimidar e interrumpir las actividades energéticas, incluso frente a Malasia, Indonesia, Filipinas y Vietnam. Beijing dice que está operando legalmente en sus aguas.

Pero la medida del miércoles fue "extraordinaria", según Ray Powell, quien dirige el Proyecto Myoushu de la Universidad de Stanford en el Mar de China Meridional, debido a "la gran cantidad de milicias y barcos de la guardia costera involucrados".

"Parece que están enviando un mensaje sobre la jurisdicción de China sobre las operaciones de petróleo y gas de Vietnam", dijo Powell, y agregó que al menos tres barcos vietnamitas de vigilancia pesquera se habían acercado a los barcos chinos.

"Jurisdicción de China"
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que esas actividades eran "normales".

"Los buques de investigación científica y de pesca chinos llevan a cabo actividades normales de producción y trabajo en áreas marítimas bajo la jurisdicción de China", dijo.

Hizo comentarios similares el martes después de que los barcos chinos se acercaran a un área donde las armadas de la India y los países del sudeste asiático realizaban ejercicios.

Idemitsu de Japón se negó a comentar. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Vietnam y las otras empresas involucradas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

El miércoles, los barcos chinos estaban a unas 10 millas náuticas (18 km) de la plataforma operativa japonesa y a unas 20 millas de la plataforma Rusia-Vietnam, según South China Sea Chronicle Initiative (SCSCI), una organización independiente sin fines de lucro.

El barco de investigación chino se movió a toda velocidad antes de ingresar a la ZEE de Vietnam, pero disminuyó la velocidad a 4-5 nudos, lo que sugiere que el barco estaba realizando un estudio allí, dijo Van Pham de SCSCI.

En instancias anteriores, las encuestas en las ZEE de un país sin notificación previa se han considerado hostiles o provocativas.

Sigue a incidentes similares en marzo en dos bloques que involucran a empresas rusas frente a Vietnam, que ha autorizado operaciones en más de 150 bloques.

((Servicio-Marítimo) - Información de Francesco Guarascio; información adicional de Laurie Chen y Khanh Vu; edición de Martin Petty)