Grecia liberará petrolero ruso

Un petrolero ruso incautado por Grecia esta semana y que supuestamente transportaba petróleo iraní será liberado en medio de la confusión sobre las sanciones a sus propietarios.

"La autoridad contra el lavado de dinero ordenó a la guardia costera que libere el barco", dijo un funcionario del gobierno griego, sin proporcionar más detalles.

El martes, las autoridades griegas incautaron el Pegas de 115.500 toneladas de peso muerto con bandera rusa, con 19 tripulantes rusos a bordo, en la costa sur de la isla de Evia.

Dijeron que el barco fue incautado como parte de las sanciones de la UE a Rusia por la invasión de Ucrania.

A principios de este mes, la UE prohibió la entrada a sus puertos de buques con bandera rusa, con algunas excepciones, ya que adoptó nuevas sanciones contra Rusia por lo que el Kremlin describe como una "operación militar especial".

El petrolero Pegas también se encontraba entre los cinco buques sancionados por Estados Unidos el 22 de febrero de 2022, dos días antes de la invasión rusa de Ucrania, como parte de sanciones más amplias contra Promsvyazbank, un banco que Washington describió como crítico para el sector de defensa de Rusia.

Promsvyazbank dijo que ni él ni su unidad PSB Lizing eran los propietarios del petrolero, ya que su propietario lo recompró en abril de 2021.

Promsvyazbank no nombró al nuevo propietario. PSB Lizing dijo que el propietario era TransMorFlot. TransMorFlot no estuvo disponible para comentarios.

Una fuente griega cercana al asunto dijo que después de los controles no había fundamentos legales para continuar incautando el Pegas ya que el barco había cambiado recientemente de propietario y su nuevo propietario no estaba en una lista de sanciones de la UE.

petróleo iraní
El martes, el Departamento de Estado de EE. UU. acogió con satisfacción los esfuerzos de Grecia para implementar las sanciones "iniciadas en respuesta a la invasión brutal y no provocada de Rusia a Ucrania" y dijo que estaba al tanto de los informes de que el petrolero estaba cargado con crudo iraní.

El seguimiento del petrolero Eikon muestra que Pegas ha estado flotando en el Mediterráneo desde septiembre de 2021 después de cargarlo en el Golfo en agosto.

Tres fuentes de la industria dijeron que tenían petróleo iraní a bordo, pero tuvieron problemas para venderlo a un cliente en Europa, que junto con Estados Unidos tiene una prohibición sobre el petróleo iraní.

El grupo de defensa estadounidense United Against Nuclear Iran (UANI), que monitorea el tráfico de petroleros relacionados con Irán, también dijo que Pegas cargó alrededor de 700,000 barriles de petróleo crudo de la isla Sirri de Irán el 19 de agosto de 2021.

Antes de esta carga, Pegas transportó más de 3 millones de barriles de petróleo iraní en 2021, y más de 2,6 millones de esos barriles terminaron en China, según un análisis de la UANI.

Un oficial de la guardia costera griega confirmó que había recibido la decisión tomada por la unidad contra el lavado de dinero, una autoridad independiente, pero dijo que la orden aún no se había entregado oficialmente a Pegas.

El Pegas, que pasó a llamarse Lana en marzo, había informado anteriormente de un problema en el motor. Se dirigía a la península del sur del Peloponeso para descargar su carga en otro petrolero, pero el mar embravecido lo obligó a atracar cerca de Karystos, donde fue incautado, según la Agencia de Noticias de Atenas.

((Servicio-Marítimo) - Información de Renee Maltezou; Edición de Alison Williams, Kirsten Donovan y David Evans)