Gigantes petroleros perforan profundamente mientras ganancias Trump preocupaciones climáticas

Por Ron Bousso y Nerijus Adomaitis

LONDRES, 3 jul ((Servicio-Marítimo)) - Las compañías de petróleo y gas han intensificado la búsqueda de nuevos depósitos en una apuesta a largo plazo por la demanda, ya que reinvierten algunas de las ganancias récord del aumento de los precios de los combustibles fósiles impulsado por la guerra de Ucrania, según datos y ejecutivos de la industria.

La reactivación de la exploración, en particular por parte de las grandes europeas, refleja un compromiso renovado con el petróleo y el gas después de que Shell y BP retrasaron los planes para alejarse de su negocio heredado e invertir en energías renovables como parte de la transición energética.

Responde a la presión de la mayoría de los inversionistas para maximizar sus ganancias de petróleo y gas en lugar de invertir en negocios de energía renovable de menor margen.

también desafía protestas de una minoría de inversionistas activistas que quieren que las compañías petroleras estén más alineadas con los esfuerzos globales para mitigar el cambio climático.

El apetito renovado por las reservas y la producción de petróleo y gas es un giro especialmente grande para BP, que se deshizo de la mayoría del personal de su unidad de exploración hace tres años.

La exploración es un negocio a largo plazo y de alto riesgo. Los proyectos costa afuera de gran valor suelen tardar cinco años en desarrollarse desde el descubrimiento y al menos otros 10 años en recuperar la inversión inicial.

Pero como fuente de ganancias, ha demostrado ser más confiable para las grandes empresas de energía que el modelo comercial muy diferente de producir energía renovable.

Históricamente, el petróleo y el gas upstream han tenido rendimientos de alrededor del 15% al ​​20%, mientras que la mayoría de los proyectos de energías renovables han generado hasta un 8%.

La recuperación del LCOc1 del petróleo y del precio del gas impulsada por la invasión de Ucrania por parte del productor de energía Rusia se tradujo en beneficios récord para las grandes empresas energéticas.

Eso ha aumentado la confianza en la exploración costa afuera más costosa y de alto riesgo que también puede ofrecer las recompensas más altas.

“Offshore está experimentando un renacimiento”, el director ejecutivo de la compañía de servicios petroleros SLB, Olivier Le Peuch dicho el 21 de junio.

Los principales proveedores de datos y consultorías de la industria respaldan la opinión.

La cantidad de embarcaciones de perforación en alta mar utilizadas para explorar y producir petróleo y gas se recuperó en mayo a niveles previos a la pandemia, aumentando un 45% desde los mínimos de octubre de 2020, mostró un análisis de datos de la firma de servicios petroleros Baker Hughes.

Los analistas de Wood Mackenzie predicen un aumento continuo en la actividad, pronosticando que la actividad de exploración y perforación en alta mar crecerá un 20% para 2025.

El aumento en la perforación ya ha ayudado a impulsar las tarifas diarias para el arrendamiento de plataformas de perforación a los niveles más altos desde la recesión de 2014 cuando los mercados de productos básicos colapsaron.

“Los precios más altos del petróleo, el enfoque en la seguridad energética y las ventajas de las emisiones de aguas profundas han respaldado el desarrollo de aguas profundas y, hasta cierto punto, han impulsado la exploración”, dijo Leslie Cook, analista de Wood Mackenzie.

El tamaño potencial de los depósitos en alta mar puede garantizar economías de escala, lo que significa que se utiliza menos energía para extraer cada barril, lo que limita las emisiones.

La Agencia Internacional de Energía pronostica que las inversiones globales en petróleo y gas aumentarán alrededor del 11% a $ 528 mil millones en 2023, el nivel más alto desde 2015.

Barclays espera que la cantidad de proyectos en alta mar que obtengan aprobación este año alcance un máximo de 10 años.

Mientras tanto, Wood Mackenzie predice el compromiso de hasta $ 185 mil millones para desarrollar 27 mil millones de barriles de reservas de petróleo, con las compañías petroleras internacionales enfocadas en los desarrollos de aguas profundas de mayor costo y mayor rendimiento.

También anticipó que el llamado Triángulo Dorado (Golfo de México de EE. UU., América del Sur y África Occidental), así como parte del Mediterráneo, representarán el 75% de la demanda mundial de plataformas flotantes hasta 2027.

DESDE NAMIBIA HASTA EL LEJANO ESTE DE CANADÁ

La actividad se extiende más allá de ese territorio de exploración central.

Nambia, que aún no ha producido petróleo ni gas, ha atraído un gran interés después de que Shell y TotalEnergies hicieran descubrimientos frente a las costas del país del sur de África.

Zoë Yujnovich, director de upstream de Shell, dijo el 14 de junio que los resultados de las pruebas de perforación realizadas hasta el momento eran alentadores.

Junto con sus socios QatarEnergy y la compañía petrolera nacional de Namibia, Shell planea perforar dos pozos más en Namibia para el tercer trimestre de este año, según muestra un documento visto por (Servicio-Marítimo).

Shell también solicitó una licencia para perforar allí otros 10 pozos de exploración y evaluación, según muestra el documento.

TotalEnergies hizo un descubrimiento de petróleo en febrero de 2022 en el pozo Venus en la Licencia de Exploración de Petróleo (PEL) 56 de Nambia, que los analistas de Barclays estiman que contiene 3 mil millones de barriles de petróleo equivalente (boe).

Shell informó descubrimientos en los pozos Graff, La Rona y Jonker en PEL 39, que en conjunto se estima que contienen 1.700 millones de boe, según Barclays.

Mientras trata de revertir una caída en la producción de petróleo y gas después de cambiar a las energías renovables, BP se ha dirigido al Golfo de México y lejos de la costa este de Canadá, donde es aumentando actividad de exploración petrolera en prospectos fronterizos.

(Reporte de Ron Bousso; editado por Barbara Lewis)

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