Fuerte corriente de aire y viento contribuyeron al golpe de remolque

El contacto entre un remolque y una sección de Melvin Price Locks and Dam en Alton, Illinois, fue causado por el piloto de la embarcación remolcadora que no compensó de manera efectiva una fuerte corriente de aire y viento, dijo el jueves la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés). .

El 19 de marzo de 2021, el remolcador de 177 pies de largo Kevin Michael estaba empujando 15 barcazas por el río Mississippi cuando el remolque golpeó la parte superior de la pared guía de la cámara de la esclusa principal aguas arriba de Melvin Price Locks and Dam, lo que resultó en la rotura del remolque. aparte y dañando las compuertas de la presa. No se reportaron heridos ni contaminación. El contacto resultó en $ 1,2 millones en daños a las barcazas y las compuertas de la presa.

Mientras se acercaba a la esclusa aguas arriba de Melvin Price Locks and Dam, el piloto del Kevin Michael intentó mover el remolque cerca de la orilla descendente izquierda del río, según el Informe de Investigación Marina de la NTSB. A pesar de alinearse en una posición que consideró que proporcionaría un acercamiento exitoso a la cámara de carga, el remolque se deslizó lentamente hacia el centro del río y contactó con la pared guía. El piloto no tuvo éxito porque las fuerzas de la corriente de aire inducida por la presa y el viento que actuaba sobre el remolque superaron las fuerzas desarrolladas por los motores y timones del Kevin Michael según sus órdenes, colocando el remolque a estribor y hacia el centro del río antes de ponerse en contacto con el guía. nariz de toro de la pared.

Sobre la base de un esfuerzo de mejora de la seguridad en respuesta a varias víctimas en las que las embarcaciones entraron en contacto con el muro guía de la presa y las esclusas de Melvin Price, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., en 2018, movió la línea de navegación, la ruta preferida o recomendada dentro de los alcances de un canal navegable . La línea de vela se movió hacia la margen izquierda descendente del río para compensar la corriente de salida. El rumbo del piloto no estaba tan cerca de la orilla como la línea de navegación revisada, lo que lo dejó con menos espacio para compensar la fuerte corriente de aire y los fuertes vientos cuando el Kevin Michael se acercaba a las esclusas.

(Historial de seguimiento del sistema de gráficos electrónicos anotados (ECS) del remolque de Kevin Michael durante los últimos 12 minutos previos al siniestro. Fuente: Google Earth; Anotado por NTSB)

La NTSB determinó que la causa probable del contacto del remolque de Kevin Michael con la pared guía de la presa y las esclusas de Melvin Price fue que el piloto de Kevin Michael no compensó de manera efectiva la fuerte corriente de aire y el viento sobre la presa mientras navegaba hacia la esclusa durante un período de alta -condiciones de flujo.

“En general, una línea de navegación se asigna a una ruta segura y óptima conocida utilizada por embarcaciones comerciales”, dijo el informe. “Una línea de navegación se desarrolla teniendo en cuenta la profundidad del canal, los patrones actuales y cualquier otra obstrucción conocida para la navegación. En algunas áreas, una línea de navegación está posicionada para abordar un peligro de navegación específico, como la corriente de aire cerca de Melvin Price Locks and Dam. Una línea de navegación trazada proporciona un tránsito seguro y exitoso cuando se usa como guía junto con la propia experiencia del navegante y la evaluación de las circunstancias existentes”.