Filipinas dice que hará valer sus derechos sobre el Mar Meridional de China en su reunión con EE.UU.

Por David Brunnstrom y Simon Lewis

WASHINGTON, 12 de abril ((Servicio-Marítimo)) – Filipinas está decidida a hacer valer sus derechos soberanos en el Mar de China Meridional, dijo el viernes su secretario de Asuntos Exteriores en una reunión con aliados de Estados Unidos para mostrar su apoyo a Manila en un enfrentamiento cada vez más tenso con China en el ámbito estratégico. camino acuático.

Hablando en el Departamento de Estado de Estados Unidos, Enrique Manalo acusó a China de “intensificar su acoso” a Filipinas, mientras que el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que Washington apoyaba a Manila contra lo que describió como “coerción”.

Los recientes enfrentamientos marítimos entre China y Filipinas, un aliado de Estados Unidos en un tratado, han convertido el altamente estratégico Mar de China Meridional en un posible punto de conflicto entre Washington y Beijing.

Los funcionarios hablaron en una reunión entre los secretarios de Defensa y Asuntos Exteriores de Estados Unidos y Filipinas y sus asesores de seguridad nacional, un día después de que los líderes de Estados Unidos, Japón y Filipinas se reunieran en la Casa Blanca para contrarrestar la creciente presión de Beijing sobre Manila.

"Estamos decididos a hacer valer nuestros derechos soberanos, especialmente dentro de nuestra zona económica exclusiva", dijo Manalo.

Dijo que esperaba que la reunión del viernes permitiera a Washington y Filipinas coordinar mejor sus respuestas en los frentes diplomático y de defensa y seguridad.

Austin dijo que el compromiso de Estados Unidos con su tratado de defensa mutua con Filipinas era “férreo”.

"Estamos trabajando al unísono... para fortalecer la interoperabilidad entre nuestras fuerzas, ampliar nuestra coordinación operativa y hacer frente a la coerción en el Mar de China Meridional", dijo.

Más tarde el viernes en el Pentágono, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, dijo que la alianza en desarrollo entre Estados Unidos y Filipinas no era una respuesta a ninguna amenaza en particular, sino más bien una evolución de la relación para continuar defendiendo las normas y el derecho internacionales en la región.

China utiliza la llamada línea de nueve trazos que abarca alrededor del 90% del Mar de China Meridional para afirmar su reclamo de soberanía sobre casi toda la vía fluvial estratégica, y ha desplegado cientos de buques de la guardia costera en patrullas contra reclamantes rivales.

Estados Unidos tiene un tratado de defensa mutua con Filipinas y ha dejado claro en repetidas ocasiones que protegería a su aliado si la guardia costera o las fuerzas armadas de Manila fueran atacadas en cualquier parte del Mar de China Meridional.

Los encuentros se han vuelto más frecuentes en el último año a medida que Beijing insiste en sus reclamos y Manila se niega a detener la pesca y las actividades de reabastecimiento para el personal militar filipino en dos bancos de arena en disputa. China considera estas intrusiones ilegales y ha intentado repeler los barcos.

En una serie de cumbres en Washington esta semana, los líderes aliados dieron a conocer una amplia gama de pactos para impulsar la seguridad y los vínculos económicos ante el creciente poderío de China.

Más temprano el viernes, China convocó a diplomáticos japoneses y filipinos para expresar fuerte descontento por los comentarios negativos al respecto emitidos durante la cumbre trilateral del jueves.

Gregory Poling, experto en el Mar de China Meridional del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, dijo que la cumbre entre el presidente Joe Biden, el primer ministro japonés Fumio Kishida y Marcos fue parte de “un constante apoyo a Filipinas”.

"Eso ha incluido fortalecer la alianza estadounidense para disuadir a China de usar la fuerza militar y fortalecer la capacidad de la Guardia Costera y la Marina de Filipinas para mantener el acceso a sus aguas a pesar de la coerción de China", dijo.

(Reporte de David Brunnstrom y Simon Lewis. Reporte adicional de Idrees Ali; Editado por Sharon Singleton, Andrew Heavens y Jonathan Oatis)

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