
Filipinas construirá un nuevo puerto en una isla cerca de Taiwán sin ayuda de Estados Unidos, dice el gobernador

Por Karen Lema
MANILA, 22 de marzo ((Servicio-Marítimo)) – El ejército estadounidense no participará en el desarrollo de un puerto en las remotas islas más septentrionales de Filipinas, cerca de Taiwán, dijo el viernes el gobernador local, eliminando una posible fuente de fricción con China sobre la presencia estadounidense en la región.
La gobernadora de las islas Batanes, a menos de 200 kilómetros (125 millas) de Taiwán, dijo en agosto que había buscó financiación estadounidense para un nuevo puerto allí. La embajada de Estados Unidos había confirmado en ese momento que sus diplomáticos y expertos del Ejército de Estados Unidos en el Pacífico (USARPAC) habían estado colaborando con las autoridades locales en diversas medidas de apoyo a las islas.
"Al principio dijeron que ayudarían, pero después ya no, así que pedí ayuda a la PPA", dijo la gobernadora Marilou Cayco a (Servicio-Marítimo) en un mensaje, refiriéndose a la Autoridad Portuaria de Filipinas (PPA).
El proyecto tenía como objetivo ayudar a la descarga de carga desde la capital, Manila, durante la temporada de mares agitados durante la temporada de monzones, cuando una instalación existente suele ser inaccesible.
La embajada de Estados Unidos dijo el viernes que no tenía comentarios inmediatos sobre el tema.
La participación militar estadounidense en el puerto de Batanes podría haber avivado la tensión en un momento de creciente fricción con China y de un impulso de Washington para intensificar sus compromisos de defensa de larga data con Filipinas, que Beijing ha visto con sospecha.
El Canal Bashi entre las islas Batanes y Taiwán se considera un punto de estrangulamiento para los buques que se mueven entre el Pacífico occidental y el disputado Mar de China Meridional y sería una vía fluvial clave en el caso de una invasión china de Taiwán.
El ejército chino envía regularmente barcos y aviones a través del canal, afirmó el Ministerio de Defensa de Taiwán.
En un comunicado emitido a los medios el viernes, la embajada china en Manila dijo que Taiwán era un asunto interno de China, por lo que nunca debería convertirse en un problema entre China y Filipinas.
No quedó claro de inmediato a qué respondía la declaración.
"Cualquier intento de implicar la cuestión de Taiwán en las disputas marítimas entre China y Filipinas es peligroso", afirmó la embajada en un comunicado, sin dar más detalles sobre el peligro.
Cuando se le preguntó por qué Estados Unidos ya no participaba en el proyecto portuario, Cayco dijo que no lo sabía. "En realidad, acabamos de hacer una propuesta y, como eso no es seguro, buscamos ayuda de la PPA".
(Reporte de Karen Lema; Editado por Martin Petty)
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