Experimentos del Cuerpo de Marines de EE. UU. en alta mar

por Juan Konrad (gCapitán) Según craig hooper, un colaborador militar de alto nivel para Forbes, el Cuerpo de Marines de EE. UU. ha estado trabajando con expertos en petróleo y gas en alta mar para desarrollar una nueva solución para los arrecifes en disputa e islas del Mar de China Meridional. El Laboratorio de Guerra del Cuerpo de Marines creó un prototipo para un futuro buque de desembarco del Cuerpo de Marines, y resultó ser una minibase resistente, móvil y de aguas poco profundas, que podía producirse en grandes cantidades a un costo razonable.

El Marine Corps Warfighting Lab levantó el velo de su esfuerzo inicial para transformar los buques de apoyo en alta mar en una flota de prueba de hasta tres "buques de desembarco en popa" o SLV, que podrían cambiar el juego en el Mar de China Meridional. Estos prototipos se basan en diseños de eficacia comprobada y bajo costo, y podrían ser efectivos para reabastecer a las tropas en campañas insulares. Con sus botes autoelevables recientemente equipados, el SLV es una combinación fascinante de utilidad comercial y conveniencia militar.

El Cuerpo de Marines comenzó alquilando un resistente buque de apoyo en alta mar de Servicios en alta mar de Hornbeck y lo modifiqué para que fuera aún más resistente. Puede albergar hasta cincuenta marineros, y ahora cuenta con una rampa extensible, un casco reforzado, una cubierta reforzada, junto con dirección y propulsión protegidas. Está configurado para ser una plataforma mini-elevadora, equipada con cuatro patas extensibles capaces de alcanzar el fondo del mar y mantener el barco estable en las olas. Pero las patas también pueden convertir el barco en una plataforma o muelle temporal en aguas poco profundas, algo que la Armada filipina necesita desesperadamente.

Actualmente, los botes parecen estar equipados con patas tipo spud, que son pequeñas unidades autoelevables que ayudan principalmente a posicionar los botes en aguas poco profundas. Si estas patas resultan efectivas, los diseños futuros pueden incluir un diseño más sustancial que sacaría completamente los barcos del agua.

Este concepto se contrapone con el plan de la Administración Marítima de EE. UU. para comprar barcos Roll-On Roll-Off (RoRo) más grandes y portacontenedores RoRo híbridos para su flota de reserva lista. Es posible que estos enormes barcos no sean útiles en una guerra contra competidores de nivel similar como China y Rusia porque requieren grandes puertos con muelles estables y enormes grúas pórtico para portacontenedores, que son objetivos vulnerables. Poner demasiado equipo en unos pocos barcos grandes es un ejemplo del enfoque de "todos los huevos en una canasta" que el USMC quiere evitar en Fuerza-Diseño-2030, la estrategia para rediseñar el Cuerpo para que sea más ágil y eficaz en el Pacífico. Por otro lado, la industria petrolera y de la construcción en alta mar a menudo utiliza botes elevadores y autoelevadores para mover suministros en áreas remotas donde los puertos principales y las redes intermodales no están disponibles. En naciones insulares como Filipinas y en entornos disputados, los barcos en alta mar podrían ser útiles para crear muelles temporales y puertos improvisados ​​para descargar barcos de suministro más pequeños y rápidos.

Experimentos OSV de la Marina

La Marina de los EE. UU. también está experimentando con barcos de trabajo. En un entorno muy disputado, un buque de guerra estadounidense podría usar toda su batería de misiles de lanzamiento vertical en cuestión de horas y la Armada actualmente no tiene una forma efectiva de recargarlos rápidamente. Por esta razón, están probando un nuevo método de rearme de buques de guerra utilizando una recarga del sistema de lanzamiento vertical (VLS) en San Diego. Las pruebas involucraron al OSV Ocean Valor equipado con grúa y al destructor de misiles guiados USS Spruance, demostrando una nueva forma de recargar destructores de misiles guiados en aguas protegidas. La evolución exitosa de la prueba de concepto involucró a los marineros a bordo del destructor que bajaron la artillería de entrenamiento en las celdas VLS delanteras del barco. Esta es la primera vez que la Marina prueba la recarga de VLS desde un buque de apoyo en alta mar, específicamente el buque de suministro en alta mar contratado por MSC Ocean Valor, que está designado como un "buque de experimentación de flota" y recientemente ha sido equipado con una grúa sustancial en su espalda. cubierta.

Estos esfuerzos también podrían ayudar a las naciones insulares como Filipinas y Taiwán a defenderse. Según Hooper en Forbes Los SLV serían reemplazos ideales para el viejo y oxidado LST de Filipinas, el BRP Sierra Madre, que fue varado deliberadamente en Ayungin Shoal, rico en recursos, en 1999. Bajo el bloqueo esporádico de embarcaciones chinas invasoras, el puesto de avanzada varado necesita desesperadamente ser reemplazado. La Resolución HOS podría ser un fuerte reemplazo para el LST viejo y oxidado. Lo suficientemente grande y potente como para manejar el entorno operativo áspero del Mar de China Meridional, la Resolución HOS puede hacer a un lado los barcos que bloquean y establecer un campamento en Ayungin Shoal. Y, si hay dos más disponibles, los miembros de la flota de tres barcos podrían cambiarse regularmente para reparaciones y mantenimiento regulares.

El Cuerpo de Marines sabe lo que quiere. No sorprende que la presentación pública de las actualizaciones de HOS Resolution se produjera pocos días después de que Filipinas anunciara que un barco de la Guardia Costera china Tipo 718 había utilizado un láser de grado militar para evitar que un patrullero filipino mucho más pequeño, BRP Malapascua (MRRV-4403), reabasteciera al BRP Sierra Madre. La noticia de la nueva embarcación también llegó días antes de que el jefe de la Infantería de Marina de Filipinas, mayor general Charlton Sean Gaerlan, llegara a Washington para pasar la semana con el general David Berger, comandante de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, quien bromeó diciendo que "tenía mucho que hacer". aprender sobre movilidad en islas y playas”. Con la Resolución HOS modificada, es probable que el General previsor y su Servicio, así como los chinos, aprendan mucho.

Gente, luego ideas, luego tecnología

Con más de 350.000 marineros, el Filipinas tiene la mayor fuerza laboral de marinos en el mundo y un sólido sistema de educación marina por lo que no hay escasez de marinos mercantes altamente capacitados para operar estos buques. Esto es sólo la punta del iceberg. Al trabajar en estrecha colaboración con los estadounidenses y marina mercante filipina y la industria en alta mar, la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina de EE. UU. tienen a su disposición un pozo casi sin fondo de experiencia en aguas profundas y en alta mar que se puede aprovechar para reutilizar sistemas y técnicas probados para el campo de batalla del mañana. Con capacitación adicional, los marineros filipinos, que actualmente navegan en casi todos los mares y puertos del mundo, podrían adquirir la capacitación defensiva y de comunicaciones militares que China ya está brindando a sus marinos. Podrían convertirse en la red de inteligencia de despliegue avanzado más grande del mundo y servir como primeros en responder en una crisis.

Lea también: China ha militarizado a la gente de mar, dice informe de la Marina de EE. UU.

El concepto SLV de "Stern Landing Vessels" es un gran primer paso, actualmente es solo un concepto a pequeña escala y Servicio-Marítimo ha encontrado poca evidencia de que las Fuerzas Armadas de EE. UU. trabajen directamente con universidades de marina mercante o centros de capacitación en alta mar en EE. UU. y Filipinas. Si el Cuerpo de Marines de EE. UU. y la Marina de EE. UU. se toman en serio el aprovechamiento del reabastecimiento en curso en alta mar y los equipos y técnicas de construcción en alta mar, deben hacer más que realizar experimentos a pequeña escala en alta mar. Primero ponen a las personas, luego a las ideas, seguidas por la tecnología. Pero hoy será difícil encontrar un solo oficial uniformado de USN o USMC que incluso asista a un evento de envío como CMA o un evento en alta mar como Workboat, y mucho menos personal de apoyo e investigación dedicado en escuelas como la Academia de la Marina Mercante de EE. UU.el Centro de formación en alta mar Edison Chouestescuelas de formación sindical marítima, y ​​la Academia de la Marina Mercante de Filipinas.

“Personas, ideas, máquinas, ¡en ese orden!” – Coronel John Boyd

Si el ejército quiere que esto funcione, debe poner a las personas primero (luego ideas como VLS) y comprometerse directamente con los marineros estadounidenses y filipinos que trabajan en alta mar.