Examen de la vulnerabilidad de los buques autónomos a la piratería

Escrito por

Thibaut Eude

14/09/2019 09:53:25

Los barcos autónomos son un tema candente en el sector marítimo; piratería y robo a mano armada también. Desde principios de año, según la IMB, se han cometido casi 100 ataques contra barcos en todo el mundo. 2018 vio un marcado aumento en los ataques en comparación con los últimos años.

Aquí hay un intento de describir un escenario de secuestro de un barco autónomo.

El escenario

En 2025, se alquila un buque portacontenedores oceánico autónomo en una concurrida línea comercial entre China y Europa. El buque es un buque autónomo de nivel cuatro según la clasificación de la OMI. [1] . El barco está navegando y ahora pasa por el estrecho de Malaca. Todos los sensores y los procesos de inteligencia artificial (IA) están trabajando arduamente para evitar la colisión con otras embarcaciones, mantener el agua debajo de la quilla y mantener la embarcación en el rumbo. [2].

En el lado de estribor del buque portacontenedores, una pequeña lancha se dirige constantemente hacia el barco. La IA de navegación del buque detecta el rumbo de la colisión y está iniciando maniobras evasivas para evitar el accidente: se acerca a estribor de acuerdo con la normativa COLREG. Pero el pequeño bote se dirige constantemente hacia el barco, eliminando el esfuerzo del portacontenedores para evitar la colisión. Esta es una embarcación pirata y los piratas quieren abordar el barco portacontenedores.

Como no hay más tripulantes a bordo, el potencial de secuestro y rescate es obsoleto, pero aún existen motivaciones para que los piratas aborden un barco: la carga, el barco y el uso de estos como utilidades para el contrabando o como arma.

La IA debe comprender la situación de una ruta de colisión voluntaria, de lo contrario, la embarcación probablemente se moverá de manera errática, incapaz de encontrar una solución adecuada para evitar la colisión. La IA tendrá que hacer un compromiso entre la situación del barco y empeorar las cosas, lo que podría llevar al buque portacontenedores a derrapar, encallar o volcar ... Es difícil predecir cuál podría ser la mejor solución para evitar una de estas situaciones.

Si los piratas subieran a bordo, ¿qué podría pasar? Escrito por supuesto que no hay alojamiento como lo entendemos, pero todavía hay una especie de "puente" (un lugar para los sensores de navegación) y seguro que habrá una "sala de control de IA" y una sala de máquinas. Estas tres áreas son obviamente sensibles, y su secuestro o destrucción inutilizaría rápidamente el buque.

En realidad, hay dos soluciones: o la IA se ha diseñado de una forma u otra para manejar este tipo de situaciones o no.

Si no es el caso, a priori, se puede suponer que no existen medios de acción para evitar que los piratas suban a un barco autónomo y que, en algún momento, puede ser necesaria la supervisión humana para hacerse cargo de la situación. La IA ha perdido.

De ser así, el tema es mucho más delicado ya que involucra directamente consideraciones éticas sobre la defensa de los buques mercantes contra la piratería, consideraciones que aún se están discutiendo en este momento en lo que respecta a la protección de los buques tripulados por guardias humanos. ¿Qué pasa con una IA que podría tener a su disposición incluso armas no letales para proteger la nave? ¿Cómo estar seguro del peligro involucrado? ¿Cómo estar seguro de la clasificación de una persona como pirata? ¿Cómo se puede ajustar adecuadamente el uso de la fuerza? ¿Con qué reglas de enfrentamiento? Y una vez que los piratas finalmente estén a bordo, ¿qué acción se debe tomar? La IA está perdida.

Podemos ver que un evento que es plausible [3] se extiende mucho más allá del ámbito de la ingeniería. Las consideraciones a realizar sobre los buques autónomos no deben privarse de un enfoque sistémico del buque en su entorno y en su evolución en el tiempo. No se debe permitir que la emoción tecnológica, muy grata por cierto, nos ciegue ante la imperiosa necesidad de una reflexión profunda sobre el papel del ser humano, marinero en este caso.

Escrito por supuesto que los humanos cometemos errores, pero también los recuperamos. Escrito por otro lado, la IA está trabajando en modelos a priori construidos para representar el mundo, pero hay cautivos de ellos. El límite de la autonomía radica más en la supuesta representación de la realidad de los modelos utilizados por las IA que en las capacidades de estas últimas.

[1] "Nave totalmente autónoma: el sistema operativo de la nave es capaz de tomar decisiones y determinar acciones por sí mismo".

[2] Se consideran aquellas características que son al menos necesarias para mantener una navegación segura y protegida.

[3] Se ha observado ampliamente en los últimos 10 años y es endémica en algunas partes del mundo.

Thibaut Eude es el fundador y director ejecutivo de Nostos Systems. Es un ex oficial de la marina mercante francesa y ha navegado en varios barcos comerciales. Luego desarrolló sus habilidades de seguridad operativa y trabajó como supervisor de petróleo y gas en alta mar durante más de 10 años. Tiene un doctorado de la Escuela de Ingeniería de Minas de París. Su trabajo en el análisis de datos de informes de investigación de accidentes lo convierte en un experto en el accidente de la plataforma de perforación de Deepwater Horizon. Es oficial de reserva de la Armada francesa como experto en respuesta y salvamento y profesor en la Academia Marítima Francesa (ENSM) en el campo de los factores humanos y organizativos en la conducción de buques (ERM / BRM STCW).

Las opiniones expresadas en este documento son del autor y no necesariamente las de Servicio-Marítimo.