"Estructuras ilegales" detectadas en los disputados arrecifes marinos del sur de China
El jueves, el ejército filipino dijo que había encontrado estructuras "ilegales" en los arrecifes de Union Banks, un atolón ahogado donde los buques de la milicia marítima china se han estado concentrando durante el mes pasado.
Las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) afirmaron que un sobrevuelo de patrulla había detectado las estructuras el martes, aunque no brindó más información sobre su naturaleza o ubicación.
"[UNCLOS] otorga a Filipinas derechos indiscutibles y exclusivos sobre el área ", dijo el teniente general Cirilito Sobejana." Estas construcciones y otras actividades, económicas o de otro tipo, son perjudiciales para la paz, el buen orden y la seguridad de nuestras aguas territoriales ".
Union Banks se encuentra en las islas Spratly, a unas 50 millas al oeste de Mischief Reef, ocupada por China. Se encuentra dentro de la ZEE de Filipinas, pero al igual que la gran mayoría del Mar de China Meridional, es reclamada por China. Más de 200 arrastreros de la Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas del Pueblo (PAFMM) fueron avistados en Whitsun Reef, la característica sumergida más grande del atolón, el 7 de marzo y nuevamente el 24 de marzo. La mayoría se ha dispersado desde entonces a otras islas reclamadas por los chinos en el área, pero docenas permanecer.
"[The maritime militia] La acumulación y formación de masas desde Julian Felipe Reef hasta otras áreas del Grupo de Islas Kalayaan es peligrosa para la navegación y la seguridad de la vida en el mar ", dijo el NTF-WPS." Su enjambre también representa una amenaza para el ejercicio pacífico de los derechos soberanos de Filipinas en su ZEE ".
En respuesta a la presencia masiva del PAFMM, el gobierno filipino planea desplegar patrulleras pertenecientes a la Guardia Costera de Filipinas (PCG) y la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos (BFAR). Después de sugerir inicialmente que se enviarían buques de guerra, el secretario de Defensa de Filipinas, Delfin Lorenzana, aclaró que solo los activos de PCG y BFAR se utilizarían para afirmar la soberanía filipina cerca de Whitsun Reef, mientras que los buques de guerra "patrullarán ... la vecindad general del área. "
"No queremos ser acusados de provocar, retener nuestros barcos de la armada en el área", dijo a CNN Filipinas. "Barco tan blanco por ahora, solo Guardacostas o BFAR".
Objetivos de pesca
China insiste en que los arrastreros grandes, inactivos y cosméticamente impecables anclados durante semanas en Whitsun Reef no son diferentes de otros barcos de pesca comerciales chinos. Estudios de larga duración de la fuerza de la milicia marítima china, incluido uno publicado recientemente en Política Exterior - sugiera que algunos o todos estos barcos fueron construidos específicamente para el uso del PAFMM financiado por el estado, no para la pesca.
Cuando los barcos de PAFMM se dedican a la pesca incidental en las Islas Spratly, sus métodos tienen "posibles consecuencias no solo para el medio ambiente sino también para la producción pesquera y el bienestar de los pescadores", según los Defensores de la Ciencia y la Tecnología para la Gente, un grupo de Científicos filipinos. En el peor de los casos, los daños causados por las actividades de recuperación de tierras chinas, la construcción de bases militares, la destrucción de arrecifes y la caza furtiva de almejas gigantes podrían afectar la seguridad alimentaria de Filipinas, advirtieron en una carta pública publicada el jueves. Mientras las fuerzas chinas se movilizan alrededor de otra característica terrestre en disputa en las Islas Spratly, el grupo advirtió que "la construcción de bases militares ha destruido al menos [60 square miles] de arrecifes "hasta la fecha.
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