Estados Unidos comienza a construir presencia submarina en la costa australiana estratégica bajo Aukus

Por Kirsty Needham

PERTH, 16 de marzo ((Servicio-Marítimo)) - En la sala de control del American USS Minnesota, frente a la costa de Australia Occidental, los operadores de sonar se ajustan a la charla de los delfines en nuevas aguas donde la presencia submarina de los Estados Unidos pronto crecerá significativamente.

En un ejercicio de entrenamiento desde su puerto local en Guam, el USS Minnesota es un precursor de cuatro submarinos de clase de Virginia que se alojará en una base naval de Australia Occidental desde 2027, bajo la Asociación de Aukus para transferir la capacidad submarina nuclear a Australia.

La tripulación usa joysticks de videojuegos para interrogar imágenes de pantalla de un mástil fotónico que ha reemplazado un periscopio. La vida a bordo puede significar hasta 100 días sin ver la luz solar y la comunicación intermitente con las familias por correo electrónico para mantener el sigilo.

El oficial al mando Jeffrey Corneille dice que el submarino de la clase Virginia es "el buque de guerra más avanzado del mundo".

"Si alguien se despierta y dice '¿es hoy el día?', Nos aseguramos de que diga 'tal vez no'", dice, describiendo su papel disuasorio.

Alrededor de 50-80 personal de la Marina de los Estados Unidos llegará a mediados de año en la base HMA Stirling de HMAS de Australia Occidental, que está experimentando una actualización de $ 8 mil millones ($ 5 mil millones) para prepararse para la "Fuerza Rotacional Submarina West", dijeron funcionarios australianos.

En dos años, esos números aumentarán a cientos de personal de la Marina de los EE. UU. Y la tripulación de apoyo.

La ubicación de HMAS Stirling, más cercana a Asia y el Océano Índico que la sede de la flota del Pacífico de EE. UU. En Hawai, es estratégicamente importante para los Estados Unidos, dijo Peter Dean, director de política exterior y defensa del Centro de Estudios de los Estados Unidos de la Universidad de Sydney.

"Defender el Océano Índico contra el aumento de las capacidades y el poder chino es importante", dijo.

El Programa Submarino de Virginia ha estado exento de los recortes presupuestarios del Pentágono, ya que la administración Trump se enfoca menos en el Medio Oriente y Europa, y más en el Indo Pacífico, dijo.

El funcionario número tres del Pentágono de la Administración Trump, Elbridge Colby, dijo en una audiencia de confirmación del Senado de los Estados Unidos este mes que los submarinos de ataque son "absolutamente esenciales" para hacer que la defensa de Taiwán sea viable, y las tasas de producción deben levantarse para satisfacer las necesidades de los Estados Unidos y también para satisfacer sus obligaciones de vender submarinos a Australia bajo el pacto de Aukus.

El USS Minnesota trasladó su puerto de origen desde Hawai al territorio del Pacífico de los Estados Unidos de Guam, más cerca de Taiwán y la única base submarina estadounidense desplegada en noviembre.

Un grupo de tareas de la Armada china que circunnavigó a Australia en febrero y marzo, con ejercicios de incendios vivos sin precedentes frente a la costa este que interrumpió las aerolíneas comerciales, antes de pasar por Australia Occidental para coincidir con la llamada del puerto del USS Minnesota y dirigirse al Océano Índico, ha destacado la ambición de China de operar con más frecuencia en los funcionarios de los vecinos australianos de Australia, dijeron los funcionarios australianos.

Bajo Aukus, el proyecto de defensa más costoso de Australia, Australia comprará dos submarinos de clase Virginia usados ​​la próxima década, y construirá una nueva clase de submarino nuclear con Gran Bretaña, para reemplazar su flota con motor diesel envejecido.

En preparación, hay 115 australianos en la tubería de entrenamiento de la Marina Nuclear de los EE. UU. O en submarinos de Virginia, más 130 capacitación para mantenimiento de submarinos nucleares en Pearl Harbor en Hawaii, dijeron funcionarios de la Marina de los EE. UU.

(Reporte de Kirsty Needham en Perth; Edición de Giles Elgood)

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