Empresa conjunta para desarrollar el primer centro de abastecimiento de GNL en el Golfo de EE. UU.

LONDRES, 28 de septiembre ((Servicio-Marítimo)) – Una empresa conjunta está desarrollando la primera instalación de abastecimiento de combustible de gas natural licuado (GNL) exclusiva para barcos en el Golfo de Estados Unidos en medio de los esfuerzos de la industria marítima para encontrar soluciones de combustible más limpias, dijeron ejecutivos el jueves.

El transporte marítimo, que representa casi el 3% de las emisiones mundiales de CO2 y está bajo presión de inversores y grupos ambientalistas para acelerar la descarbonización, está explorando otras tecnologías, incluidas el amoníaco, el metanol y el viento, en un esfuerzo por alejarse del combustible búnker más sucio.

Seapath, una subsidiaria del grupo empresarial global Libra, y la empresa de infraestructura energética Pilot LNG, con sede en Houston, han formado una empresa conjunta para desarrollar, construir y operar la instalación de abastecimiento de GNL en el área metropolitana de Houston/Galveston en Texas, y las operaciones están listas para comenzar. a principios de 2026, dijeron las empresas.

"Esta será una instalación pura de abastecimiento de GNL, no una instalación de exportación o almacenamiento de GNL", dijo a (Servicio-Marítimo) el director ejecutivo de Seapath, Greg Otto.

"Esta instalación entregará GNL para dar servicio a los buques que hacen escala en los puertos clave de la Costa del Golfo, cubriendo la creciente necesidad de combustible GNL que aún no se ha satisfecho en la región".

La instalación, tal como está planificada actualmente, producirá 300.000 gpd (galones por día) de GNL, aumentando en 150.000 gpd adicionales según sea necesario. Habrá una capacidad de almacenamiento de 2 millones de galones en el sitio, con la capacidad de aumentar la capacidad con un segundo tanque de almacenamiento de 2 millones de galones, dijo Otto.

El proyecto tendrá una inversión inicial de aproximadamente $150 millones y estará diseñado para entregar bioGNL y GNL renovable, además del GNL tradicional, para que la instalación sea lo más sostenible posible.

"El proyecto Seapath-Pilot es una instalación deliberadamente de pequeña escala que comprende la licuefacción de gas y el almacenamiento temporal antes de cargarlo en las barcazas que llevan a cabo las operaciones de abastecimiento de combustible", dijo Otto.

"Es la primera instalación de este tipo en el Golfo de EE. UU., un importante centro de abastecimiento de combustible y apenas la segunda instalación de abastecimiento de GNL dedicada a este tipo en los Estados Unidos".

Otto dijo que Seapath y Pilot "continuarán buscando oportunidades para llevar el abastecimiento de GNL marítimo a tantos puertos de Estados Unidos como sea posible".

Según estimaciones de la industria, la mayoría de los más de 300 puertos costeros e interiores de EE. UU. requieren inversiones significativas debido a la frágil infraestructura.

(Reporte de Jonathan Saul; Editado por David Holmes)

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