El seguro del Mar Rojo casi se duplica tras el ataque al 'Sounion'

Por Jonathan Saul y Mohammed Ghobari

LONDRES/ADÉN, 28 ago ((Servicio-Marítimo)) - El costo del seguro para los barcos que navegan por el Mar Rojo casi se ha duplicado después de que los hutíes de Yemen atacaron un petrolero que parece tener una fuga de petróleo, en un contexto de crecientes temores ambientales por la ruta comercial, dijeron el miércoles fuentes de la industria.

Los militantes hutíes, alineados con Irán, lanzaron por primera vez ataques aéreos con drones y misiles en la vía fluvial en noviembre, en lo que dicen es una muestra de solidaridad con los palestinos de Gaza. En más de 70 ataques, han hundido dos barcos, capturado otro y matado al menos a tres marineros.

En la última escalada, el avión con bandera griega Sunión Un petrolero fue atacado la semana pasada por múltiples proyectiles y parece estar perdiendo petróleo, dijo el Pentágono el martes.

Un tercero había intentado enviar dos remolcadores para ayudar a rescatar el Sounion, pero los hutíes amenazaron con atacarlos, añadió el Pentágono.

Fuentes de la industria de seguros, hablando bajo condición de anonimato, dijeron el miércoles que las primas adicionales por riesgo de guerra, pagadas cuando los barcos navegan por el Mar Rojo, se estimaron en hasta un 0,75% del barco desde el 0,4% antes del ataque, aunque eran más altas, un 1% en febrero, según las evaluaciones de la industria de los niveles de riesgo.

El último aumento de costos puede sumar cientos de miles de dólares para un viaje a través de la región, aunque las tarifas para los barcos de propiedad china han sido hasta un 50% más bajas desde febrero debido al menor riesgo de ser objetivos, agregaron las fuentes.

Una fuente de la industria dijo que algunas aseguradoras actualmente no estaban brindando cobertura en la región debido al riesgo potencial de que el petrolero se hundiera.

Un funcionario de la misión naval Aspides de la Unión Europea citó una carta enviada el 28 de agosto a los centros de coordinación de rescate marítimo, diciendo que estaban evaluando la "viabilidad de medidas de protección" como remolcar el Sounion.

“Esta situación supone una amenaza grave e inminente de contaminación regional, siendo los estados costeros los que corren el mayor riesgo”, señala la carta.

UN MILLÓN DE BARRILES DE CRUDO E INCENDIOS

Una fuente de seguridad marítima dijo que el miércoles se produjeron incendios a bordo del petrolero, que transportaba un cargamento de 1 millón de barriles de petróleo crudo.

"Delta Tankers está haciendo todo lo posible para mover el barco (y la carga)", dijo por separado a (Servicio-Marítimo) el gerente de Sounion.

“Por razones de seguridad, no estamos en condiciones de hacer más comentarios”.

Los hutíes dijeron que atacaron el petrolero en parte porque Delta Tankers violó su prohibición de “entrada a los puertos de la Palestina ocupada”, dijo el portavoz militar hutí Yahya Saree en un discurso televisado.

Una fuente hutí también dijo a (Servicio-Marítimo) el miércoles que el barco estaba en llamas, añadiendo que como consecuencia de ello no habría ninguna fuga ni contaminación en el mar.

Aunque la tripulación fue evacuada, los hutíes “parecen decididos a hundir el barco y su carga en el mar”, dijo el 24 de agosto el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller.

El Sounion fue el tercer barco de la compañía Delta Tankers, con base en Atenas, que fue atacado en el Mar Rojo este mes. El ataque provocó un incendio a bordo, que la tripulación logró extinguir, según informó Delta Tankers en un comunicado anterior.

Un derrame de petróleo de gran magnitud devastaría las comunidades pesqueras de la costa del Mar Rojo de Yemen, donde medio millón de yemeníes trabajan en esa industria, dijo Naciones Unidas en un informe el año pasado.

“Comunidades enteras quedarían expuestas a toxinas potencialmente mortales”, advirtió la ONU.

(Reporte de Jonathan Saul y Carolyn Cohn en Londres, Mohammed Ghobari en Adén y Eleftherios Papadimas en Atenas; editado por Barbara Lewis)

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