El primer Laker moderno de EE. UU. comienza su viaje inaugural

El recién construido Mark W. Barker, el primer granelero nuevo de los Grandes Lagos de los Estados Unidos en casi 40 años, se ha embarcado en su viaje inaugural desde Fincantieri Bay Shipbuilding en Sturgeon Bay, Wisconsin.

“Este es un día monumental para nuestra compañía y la flota de bandera de EE. UU., ya que nuestro tan esperado carguero parte en su primer viaje en lo que será una larga vida de servicio en los Grandes Lagos”, dijo Mark W. Barker, presidente de The Interlake. Steamship Company y homónima de la embarcación, la primera nueva construcción de la compañía desde 1981. “La construcción de esta embarcación, que se hizo con acero fabricado en Indiana, con mineral de hierro entregado por embarcación desde Minnesota, refuerza nuestro compromiso a largo plazo con el envío y entregando cargas esenciales para nuestros clientes en toda la región”.

Se cree que el granelero autodescargable River Class es el primer barco para el servicio de los Grandes Lagos de los EE. materias primas como sal, mineral de hierro y piedra para respaldar la fabricación en toda la región de los Grandes Lagos.

Fue diseñado conjuntamente por The Interlake Steamship Company, Fincantieri Bay Shipbuilding (FBS) y Bay Engineering, completo con automatización avanzada de buques y sistemas de descarga. En construcción desde agosto de 2019, el portaaviones fue construido por los casi 700 trabajadores comerciales de FBS y generó negocios para contratistas, vendedores y proveedores asociados. Los principales socios del proyecto incluyeron: American Bureau of Shipping (ABS); Cleveland-Cliffs, Bay Engineering (BEI); motores EMD; Oruga; EMS-Tech, Inc.; Lufkin (una empresa de GE), Kongsberg y MacGregor.

(Foto: The Interlake Steamship Company)

El nuevo barco partió del astillero de Sturgeon Bay, Wisconsin a las 10:36 hora central para su viaje de 110 millas a Port Inland, Michigan, donde su tripulación de 21 marineros cargará piedra para entregar a Muskegon, Michigan. Una vez entregada, esa piedra la carga se destinará a la producción de concreto premezclado.

“Este nuevo buque no solo trae consigo capacidades y capacidad de transporte de carga adicionales, sino que es el más versátil de nuestra flota y tiene un tamaño estratégico para navegar en casi cualquier puerto de los Grandes Lagos”, dijo Brendan P. O'Connor, vicepresidente de Marketing y Tráfico Marítimo en The Interlake Steamship Company. “El M/V Mark W. Barker nos brindará una capacidad inigualable para las operaciones de carga y para transportar cargas de proyecto únicas debido tanto a su bodega de carga de forma cuadrada como a las aberturas de escotilla más grandes. Ella realmente fue diseñada para ser un recipiente para el futuro”.

“No podríamos estar más orgullosos de agregar este barco hábilmente construido a nuestra creciente flota de Interlake”, dijo Barker, quien estuvo en el astillero esta semana para desear personalmente lo mejor a la tripulación del barco que está equipando el nuevo barco. “Ha sido realmente inspirador ver la dedicación y la mano de obra de todos los involucrados en este proyecto de varios años, desde el diseño, la construcción, el equipamiento final y las exitosas pruebas en el mar. Estamos encantados de agregar a la flota de los Grandes Lagos nuestro barco más nuevo con tripulación estadounidense, construido en EE. UU. y propiedad de EE. UU.