El presidente de la NTSB elogia a House por aprobar la seguridad de Duck Boat

La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, elogió el viernes a la Cámara de Representantes por aprobar un proyecto de ley de reautorización de la Guardia Costera que incluye políticas para mejorar la seguridad de las embarcaciones anfibias conocidas como embarcaciones DUKW y responsabiliza a la Guardia Costera por las recomendaciones de seguridad de la NTSB.

Los botes DUKW, también conocidos como botes pato, fueron diseñados y construidos en la década de 1940 para uso militar durante la Segunda Guerra Mundial; algunos se convirtieron más tarde para el servicio comercial. Son embarcaciones únicas con desafíos especiales que deben abordarse para garantizar la seguridad de los pasajeros. Requieren una mayor estabilidad y reserva de flotabilidad, remoción del dosel y del cinturón de seguridad antes de las operaciones en el agua y entrenamiento para las tripulaciones.

La NTSB identificó por primera vez estos problemas de seguridad en 1999 con el hundimiento del Miss Majestic en Hot Springs, Arkansas (se perdieron 21 vidas) y recomendó acciones correctivas. No se actuó y nuevamente la NTSB hizo recomendaciones luego del hundimiento en 2018 del Stretch Duck 7 en Branson, Missouri, luego de que otras 17 vidas se perdieran innecesariamente.

Homendy testificó el 21 de marzo ante el Subcomité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes sobre la Guardia Costera y el Transporte Marítimo sobre un bote anfibio y otros temas de seguridad.

“Esta es la primera acción significativa para mejorar la seguridad en los botes anfibios en 20 años”, dijo Homendy. “Agradezco especialmente a los representantes Peter A. DeFazio, Sam Graves, Salud O. Carbajal, Bob Gibbs, André Carson y Julia Brownley por defender estas disposiciones y sus esfuerzos para mejorar la seguridad marítima para todos”.

Además, esta legislación, si se promulga, requeriría que la Guardia Costera responda a las recomendaciones de seguridad de la NTSB dentro de los 90 días, como se requiere para las agencias dentro del Departamento de Transporte (USDOT). Cuando la Guardia Costera fue transferida del USDOT al recientemente establecido Departamento de Seguridad Nacional en 2003, ya no estaba sujeta a los requisitos. Este es un paso inicial importante para garantizar que la Guardia Costera actúe sobre las recomendaciones de seguridad y aumente la transparencia, asegurando que el Congreso y el público estén al tanto de la acción o inacción.